1940. Un camion roule sous le soleil couchant. Louis traverse la France au volant d’une cargaison précieuse, des tableaux du Musée du Louvre, qui doivent être entreposés en lieux surs. On ne sait pas qui il est ni d’où il vient, si ce n’est qu’il passait ses vacances chez ses grands parents dans le Berry où "les cerises trop mûres sont bouffées par les oiseaux".

Sur la route, il croise une jeune femme sortie de nulle part qui va là, devant. Une vraie rencontre pour un amour pudique avec Sarah la charnelle. Le couple se découvre et se forme sous nos yeux, d'un mot, d'un regard, d'un geste comme une esquisse.

Il l’emmène sur la route qui s’achève dans le sud. Pour y vivre quelques années de guerre dans ce lieu où périodiquement les toiles de maîtres sont sorties de leur caisse pour prendre l’air posées à même l’herbe des prés comme des draps.

Avec un écriture très concise, presque minimaliste, ponctuée de silences, axée sur le ressenti sensitif, Antoine Choplin nous propose une belle métaphore avec le Radeau de la Méduse.

Les hommes surgis du néant sont propulsés dans la vie, comme sont expulsés les fœtus lors de la naissanc, et sont ballottés par les événements se raccrochant les uns aux autres comme les naufragés du célèbre radeau. Ces tableaux arrachés à la destruction ou au vol constituent leur trésor, leur fierté et leur gloire plus que leur vie.

Et puis, au cœur de cette narration, une édifiante analyse de l’émotion picturale :

"C’est dans la dimension de ce conflit (la confrontation de la peinture à la réalité), dans cette distance inévitable, dans cette distorsion entre le réel et sa représentation que l’émerveillement trouve sa place…Et pourquoi pas finalement jusqu’à négliger tout à fait cette réalité du monde visible. Et voilà cette distorsion qui s’inverse…qui prend là une tout autre valeur : celle de la création, libre, en vibration avec ce qu’il y a de plus profond en nous".