Le Musée de la Poupée et le Musée gourmand du Chocolat proposent une exposition en deux volets intitulée "Images exquises" consacrée à l'imagerie enfantine résultant des chromolithographies, images en couleurs résultant d'une technique d'impression inventée en 1837.

Si le premier volet est naturellement axé sur le thème de la poupée, et plus précisément de l'enfant jouant avec une poupée, le second volet est consacré aux chromos publicitaires de l'industrie du chocolat de la période 1875-1915.

Les chromos et les albums, fers de lance de la publicité chocolatière

Au 19ème siècle, le chocolat connaît son heure de gloire avec l'apparition des premières fabriques de chocolat en Europe, la diversification des produits et leur démocratisation, avec notamment le chocolat industriel en tablette, et l'émergence de la publicité.

Pour mettre le chocolat à la portée de tous, et surtout des enfants en les fidélisant, toutes les marques de chocolat utiliseront de la chromolithographie sous forme d'images glissées dans l'emballage des tablettes et en usant du principe de la collection avec les albums d'images à compléter.

Pour faire le lien avec l'exposition au Musée de la Poupée, deux vitrines procèdent à la mise en situation avec des poupées anciennes.

Ensuite, outre un diaporama de chromos de la Collection Odin, l'exposition présente les chromos illustrant les grands chocolatiers français.

Le Musée gourmand du Chocolat a privilégié les chromos édités au cours des années 1875-1915 qui est considérée comme la période de leur plus grande unité esthétique.

Leur iconographie est marquée par les scènes de la vie quotidienne dans lesquelles les enfants sont représentés de manière idéalisée dans leurs occupations d'enfants, sages comme des images, ou mis en scène comme des adultes miniatures sans qu'elles soient plus particulièrement axées sur la consommation de chocolat.

Est également abondamment pratiquée la représentation des personnages de contes et légendes personnifiés par des enfants aux visages de poupées avec souvent le même graphisme saint-sulpicien.

Cette exposition permet également de découvrir le Musée gourmand du Chocolat, consacré à l'histoire du chocolat, qui a ouvert ses portes en 2010.