Armelle Leroy, journaliste, spécialiste de littérature pour enfants et passionnée de romans policiers, et Laurent Chollet, historien et éditeur, sont devenus des explorateurs passionnés du monde de l'enfance et d'infatigables recenseurs de héros.

Après avoir décrypté les grands succès des fameuses bibliothèques rose et verte et créé deux collections à succès, le livre anniversaire décliné par année à la manière du journal du jour de la naissance pour retrouver tout le décor de ses jeunes années, et l'"Album de ma jeunesse" par période de dix ans qui dresse le panorama complet de l'époque de l'enfance à l'adolescence, ils se penchent plus spécifiquement et de manière intergénérationnelle sur les héros et héroïnes de la jeunesse.

Issus tant de la littérature enfantine et des bandes dessinnées que des séries télévisées et des films, ils constituent un abondant thésaurus au socle commun qui s'enrichit de nouvelles déclinaisons à chaque génération.

Couverture rose pour les "Héroïnes de ma jeunesse" et bleue pour les "Héros de ma jeunesse", les deux albums, bien que destinés aux adultes, adoptent une mise en page résolument ludique et juvénile jouant hardiment avec les couleurs et regorgent d'illustrations.

Bien évidemment il s'agit d'un florilège et non d'une liste exhaustive : une petite quarantaine d'héroïnes et une soixantaine de héros - la parité est en ce domaine également un peu mise à mal - sont passées à la loupe et proposées en guise de madeleine aux lecteurs qui seront sans doute amenés à piocher dans les deux.

Chacune des figures sélectionnées, qui a été objet transitionnel et/ou objet d'identification, dispose d'une fiche signalétique et de commentaires tant informationnels sur son créateur et le contexte socio-historique qu'analytiques sur son caractère voire sur l'idéologie sous-jacente.

Pour les héroïnes, de Alice au pays des merveilles aux Drôles de dames, la typologie est variée : des petites filles modèles comme Martine, des adolescentes espiègles comme Lili, des jeunes filles romantiques avec Sissi ou sexy avec Natacha, et surtout des justicières, détectives ou agents secrets, de Fantômette à Emma Peel sans omettre les femmes dotées de super pouvoir à l'instar de Wonder woman ou la sorcière bien aimée.

Côté masculin, de Gaston La Lagaffe aux Agents très spéciaux, à côté des incontournables Mickey Mouse, Tintin, Astérix, Mowgli et Tom Sawyer, les aventuriers, hommes d'action et les super-héros se taillent la part du lion notamment ceux immortalisés par l'image, de Sherlock Holmes à Columbo, de Thierry la Fronde à Corto Maltese en passant par Starsky et Hutch, Batman et Le Saint.

Une idée de cadeau à offrir aux nostalgiques mais également aux parents et grands-parents non seulement pour chasser le petit coup de blues de Noël mais également pour feuilleter et lire de concert avec leurs chers bambins.