Depuis 1998, Pierre Bessero a sorti 25 albums sous différents noms, ce n'est pas rien. Le vingt-cinquième, Late in the day est sorti sur le label French Toast, comme un disque de Pierre et Marie. Couple à la ville et à la scène, ils nous reçoivent chez eux pour un exercice qu'ils n'aiment pas : la promotion. Franck Zeisel, bassiste et guitariste dans le groupe répond aussi à nos questions. Rencontre avec des artisans lo-fi toujours attentifs à la distinction discrète des mélodies.

Comment qualifieriez vous votre nouvel album Late in the day ?

Pierre : D'abord il sortira en numérique, et seulement ensuite physiquement en version cd gravé. C'est mon énième album, mais mon troisième dans cette configuration-ci. Il contient neuf titres mais pour une fois, il y a des co-écritures avec Franck. De plus, Marie et Franck sont intervenus plus que d'habitude dans la production.

Franck : Oui, avec Marie nous sommes intervenus plus que par le passé sur le choix des arrangements et le mixage.

Pierre : En live, c'est un folk assez léger. Sur disque, c'est un peu différent. Mes chansons ne sont jamais guillerettes, mais ce n'est pas de la cold wave non plus. En fait, j'ai beaucoup de mal à le définir. Comparativement à nos disques précédents, celui-ci est plus léger.

Franck : Je ne suis pas d'accord avec toi, je dirais même plutôt l'inverse.

Pierre : Sur l'album précédent il y avait beaucoup d'open tuning, ce qui donne un effet mélancolique à l'ensemble. Sur celui-ci, les mélodies sont plus aériennes.

Pierre, abordez-vous différemment l'écriture d'un disque que vous sortez sous votre nom, par rapport à celle d'un disque qui sortira comme un disque de Pierre & Marie ?

Pierre : Non, pas vraiment. Par contre, comme je le disais, sur celui-ci il y a une chanson écrite avec Franck. Il est arrivé avec la trame pour un couplet. Ensuite Marie et lui sont aussi intervenus sur les structures des morceaux.

Mais quelle est votre méthode d'écriture ?

Pierre : J'ai tendance à travailler dans l'immédiateté, lorsque que je commence un morceau, je ne sais pas comment il va évoluer. La chanson se modifie progressivement au fil de l'écriture, j'essaie simplement d'en être satisfait à la fin de l'enregistrement. Je travaille de manière empirique, je n'ai pas toujours de ligne directrice au départ. J'écris généralement toutes les chansons de l'album en même temps. J'ai des tas de brouillons, et il y en a peut-être une dizaine pour lesquels la mayonnaise prend. Ça se passe souvent en été, et je travaille sur ces dix chansons en même temps pendant quelques mois. J'ai toujours travaillé ainsi.

Alors pourquoi alors sortir Late in the day sous le nom de Pierre & Marie ?

Pierre : Il n'y a pas de démarche vraiment réfléchie. Simplement nous allons donner des concerts prochainement sous ce nom. L'approche est pragmatique. Marie et Franck sont intervenus sur le disque, et nous jouerons ce disque ensemble sur scène.

Comment vous préparez-vous pour la scène ?

Franck : Là aussi, nous avons une approche pragmatique. En studio, nous utilisons des boîtes à rythmes. Or sur scène, nous jouons uniquement en acoustique. Nous ne prenons que des instruments légers.

Pierre : Nos arrangements sont donc très différents par rapport au disque.

Franck : Ça donne un côté un peu étrange. Dans le cas des groupes classiques guitare/basse/batterie, ils peuvent reproduire en live ce qu'ils ont enregistré. Pour nous,
il y a deux versions véritablement indépendantes d'une même chanson. Nous sommes un groupe folk en live, et plus electro en studio.

Dans quelles conditions enregistrez-vous ?

Pierre : C'est enregistré en home studio, de manière artisanale. Nous avons un PC, quelques micros et une table de mixage.

Quand on écrit autant que vous, est-ce une question de vie ou de mort ?

Pierre : Ça fait quelques temps que je n'ai pas écrit, mais lorsque je le fais, oui, c'est important. C'est peut-être le dernier disque.

Marie et Franck : (ensemble) Tu dis ça à chaque fois.

C'est un choix de modèle économique très particulier. Est-il viable ?

Pierre : Bien évidemment non. J'ai un boulot, Marie aussi. Maintenant j'ai 36 ans, je ne me fait plus d'illusion sur le fait de pouvoir vivre de ma musique. Lorsque j'ai commencé, il y a dix ans, j'ai démarché les maisons de disques sans succès. J'ai continué à faire mon truc dans mon coin, mais avec internet les gens peuvent écouter. Le peu de retour est parfois frustrant, mais je fais de la musique essentiellement pour moi.

Pourquoi ne pas avoir continué sous le nom des Urchins avec lesquels vous aviez pourtant rencontré un succès critique ?

Pierre : C'était vraiment un groupe de rock électrique. Nous avons usé quelques batteurs et quelques bassistes.

Franck : Les retours étaient bons mais la diffusion est restée confidentielle. La musique que nous faisons est tout sauf putassière. Pas vraiment dans l'air du temps. Nous sommes un peu des ovnis musicaux.

Pierre : Je ne me suis jamais donné les moyens d'avoir commercialement du succès. Je ne sais pas me promouvoir. Consciemment ou inconsciemment, cela ne m'intéresse pas. Idéalement, un producteur aurait débarqué et aurait dit "ça c'est super". Mais ça n'existe pas.

Marie : En plus, tu ne réfreines pas ta capacité de production pour te laisser le temps de faire la promo d'un disque.

Pierre : C'est vrai que nous n'avons pas de démarche de projet. Lorsque les chansons sont prêtes, on enregistre. Mais même l'enregistrement est moins important qu'écrire et jouer la chanson.

Retrouvez Pierre & Marie
en Froggy's Session
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