Réalisé par Mohammad Rasoulof. Iran. Drame. 1h58 (Sortie le 6 décembre 2017). Avec Reza Akhlaghirad, Soudabeh Beizaee, Nasim Adabi, Missagh Zareh, Zeinab Shabani et Zhila Shahi.

En découvrant "Un homme intègre" de Mohammad Rasoulof, on n'aura pas beaucoup d'efforts à faire pour comprendre pourquoi le cinéaste a pu, à l'instar de son confrère Jafar Panahi, s'être attiré l'ire du régime iranien.

Il est, en effet, sous la menace d'une condamnation à un an de prison et les ennuis qu'accumulent son personnage central, Reza, pourrait bien être une évocation des siens.

Très vite, on suppose que si Reza s'est isolé en pleine campagne avec sa femme et son fils pour s'adonner à la pisciculture, c'est parce qu'il a fui les "dangers" politiques de la ville, qu'il a déjà un "passif" vis-à-vis des autorités. Mais la tranquillité de cet homme intègre est vite perturbée par son nouvel entourage. Ici comme là-bas, la corruption et le népotisme règnent en maîtres.

Comble de malchance, son exploitation intéresse les puissants du coin qui ont d'autres vues pour l'endroit que l'élevage de poisson. Dès lors, entre intimidations, menaces, incidents montés en épingle comme une bagarre de son fils à l'école, Il est pris dans une nasse qui ne lui laisse plus d'autres alternatives que de céder, que de se soumettre à la loi du plus fort... A moins qu'il n'utilise son intelligence et son courage pour lutter sur le même terrain que ses ennemis.

"Un homme intègre" de Mohammad Rasoulof est à la fois un conte moral, qui a curieusement des parentés avec "Topaze" de Marcel Pagnol, et un thriller dans la lignée de certains films argentins qui, eux aussi, montraient des personnages devant faire fi de leurs valeurs pour l'emporter contre le mur d'airain d'une société mafieuse.

La ruse, et la force, du film est de rendre empathique le combat de Reza. Dès lors, on aura tendance à le suivre, à légitimer la voie qu'il va prendre pour s'en sortir. Peut-on le cautionner puisqu'on ignore si ceux contre qui il se retourne n'ont pas, eux-mêmes, été précédemment dans sa situation ?

Pour changer une société, tous les moyens sont-ils bons ? C'est la question que pose Mohammad Rasoulof : si Reza restait dans sa ligne vertueuse, ne cautionnerait-il pas le triomphe perpétuel de ceux qui le persécutent ? En clair, ne vaut-il pas mieux que la capacité d'agir tombe dans ses mains plutôt qu'elle demeure toujours dans les mêmes ?

"Un homme intègre" de Mohammad Rasoulof est, mine de rien, un grand film sur le "politique", sur l'impossible vertu en politique, et un plaidoyer pour que chacun essaie, dans le brouillard d'un quotidien désespérant, de garder le cap de sa morale initiale.

En termes cinématographiques, c'est aussi un film très réussi, avec un scénario béton et, comme toujours dans le cinéma iranien, des comédiens qui en disent beaucoup sans trop en faire.