David Sala réussit parfaitement à transposer l’univers de l'ultime nouvelle de Stefan Zweig en bande dessinée.
L'ambiance Art déco est un anachronisme délibéré du dessinateur avec l’histoire réelle qui se déroule au cours de la Seconde Guerre mondiale. De hautes pages encrées avec minutie de lumières bleues plongent le lecteur dans une atmosphère feutrée et intimiste autour de parties d’échecs. Le dessin précis de David Sala donne à chaque personnage un réalisme étonnant.
Le récit originel nous transporte au-delà d'une simple partie d'échecs entre un amateur souhaitant défier un champion reconnu. Les machinismes du fascisme sont sous-jacents au mystère de l'identité du joueur.
Sur un paquebot partant de New York en direction de Buenos Aires en 1941. Le narrateur est notre maître de cérémonie de cette histoire. Sur ce paquebot se trouve le champion du monde d’échecs, Mirko Czentovic, qui a la réputation d’être hautain, voire dédaigneux, avec un manque d’imagination, l’empêchant de jouer une partie dans l’abstrait, sans échiquier. Ce qui s’avérera vrai. Le narrateur essaie d’organiser une partie avec le champion du monde. Après plusieurs tentatives et la contribution de MacConnor, un riche ingénieur écossais, Mirko Czentovic accepte.
Lors de cette partie, plusieurs messieurs sont conviés pour jouer cette partie face au champion. Evidemment, la défaite ne fût qu’une évidence, malgré la collaboration de tous. Mais comme MacConnor ne s’avoue pas vaincu facilement, il demande une revanche, puis une autre. Mais soudainement, un inconnu intervient, leur suggérant de ne surtout pas jouer un coup trop évident. La partie sera nulle.
A ce moment-là, l’aventure prend une toute autre tournure. Cet inconnu, qui se fait appeler Monsieur B, va changer la donne. Mais d’où vient-il ? Lui qui prétend ne pas avoir jouer aux échecs depuis plus de 20 ans. Le narrateur va essayer de le convaincre d’affronter le champion, et découvrir une partie de son mystère. Monsieur B gagnera-t-il ? Et que cache son mystère ?
Certaines planches de travail accompagnent la fin de cet album d'une grande finesse et témoignent du processus de création de David Sala à découvrir ou redécouvrir.
Vous pourrez notamment retrouver cet ouvrage dans la librairie Atout-Livre BD à Paris.
# 21 avril 2024 : Des beaux disques, des beaux spectacles, une belle semaine
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