Comédie dramatique de Bruno Jarrosson, mise en scène de Yves Carlevaris, avec Yves Carlevaris, Bruno Chapelle Ivan Morane (en alternance Jérôme Kee), Philippe Pierrard, Alain Pochet et Didier Vinson.

Selon la citation passée à la postérité de Georges Clémenceau, la guerre est une chose trop grave pour être confiée à des militaires, comme, en l'espèce, démontré dans l'opus de Bruno Jarrosson, à des civils.

Celui-ci, auteur dramatique et consultant en stratégie dans le domaine économique, décrypte sous forme de huis-clos théâtralisé la manière dont se prennent les décisions en temps de guerre, et plus précisément lors de la Première guerre mondiale, à partir de faits réels et de personnages historiques dont il analyse la psychologie à partir de leurs avatars fictionnalisés.

Et il livre avec "Le Chemin des Dames" une excellente partition de théâtre de confrontation aux dialogues percutants et incisifs non dénués d'humour macabre au regard du contexte mais prêtant au rire quand il dégonfle les baudruches, les renvoyant tous dos à dos.

En avril 1917, alors que va s'engager la bataille du Chemin des Dames, le Président de la République réunit de manière informelle un aéropage composé de représentants de l'Etat et de militaires pour lever tout doute quant à son opportunité et surtout ses chances de succès après trois années d'enlisement meurtrier.

Du côté des "civils", le président Poincaré (Philippe Pierrard) pris d'un doute tardif, le ministre de la guerre Paul Painlevé quasiment antimilitariste (Alain Pochet) qui prône le report de l'opération au terme d'un argumentaire étayé, et le le président du Conseil Alexandre Ribot (Bruno Chapelle) qui fait office de comique-troupier pour détendre l'atmosphère pour le moins crispée de ce qui prend des allures de bataille rangée.

En face, un édifiant trio de militaires étoilés drapés dans l'honneur et la gloire de la France qui méritent bien le sacrifice inutile de toute une génération de troufions considérés comme de la chair à canon et de plus, non seulement des militaires du 19ème siècle formés à des stratégies obsolètes mais méprisant les objections des politiques qu'ils taxent de défaitisme.

En tête de gondole mais certes pas de ses troupes, Nivelle (Didier Vinson), le commandant en chef des armées françaises, un général d'opérette fringant, infatué et incompétent, un général de division digne d'un opéra-bouffe, l'abruti imbécile et néanmoins cynique Micheler (Yves Carlevaris) et le colonel Pétain (Ivan Morane) rival malheureux du premier qui attend son heure.

Dans la mise en scène rondement menée de Yves Carlevaris, les comédiens, tous aguerris et parfaitement distribués, dispensent efficacement cet opus qui interpelle sur le sujet sensible et intemporel des arcanes qui régissent les conflits militaires et suscite l'attention soutenue du public.