Une superbe couverture, un peu plus de 730 pages diaboliques, voilà ce que nous propose Jérémy Fel avec Helena, son dernier livre qui vient de sortir, publié aux éditions Rivages.

J’ai donc découvert cet auteur avec Helena que j’ai lu en à peine deux jours. Une fois le livre débuté, on plonge dans un pavé tout simplement magistral qu’on ne peut plus lâcher. Autant vous prévenir de suite, se lancer dans ce livre, c’est mettre entre parenthèses toute forme de vie sociale et familiale le temps de sa lecture. Le temps s’arrête avec ce livre et l’on prend une énorme claque.

L’histoire se déroule dans le Kansas, autour de quatre personnages principaux qui, tour à tour, prennent la parole sous la forme de chapitres jamais très longs. Hayley est une jeune fille de bonne famille se préparant pour un tournoi de golf auquel elle tient à participer pour rendre hommage à sa mère décédée. Norma est une mère de famille seule vivant avec ses trois enfants dans une maison perdue au milieu des champs. Elle a un premier fils, Graham, issu d’une relation avec Nathan, mort noyé avant la naissance de Graham. Tommy, son second fils, 17 ans, est un adolescent perturbé et violent en grande souffrance. Cindy, enfin, est la petite dernière, âgée de huit ans qui rêve de devenir Miss.

Le premier chapitre est assez hallucinant. En très peu de pages, Jérémy Fel nous donne une immense envie de plonger dans son livre. On se rend vite compte que le bouquin va nous plaire. Etrange sensation donc car rapidement s’installe au fil des premières pages un sentiment de danger. On comprend vite que Tommy a des soucis, qu’il a un comportement anormal et qu’un drame va bientôt se dérouler.

Ce drame, il va se dérouler avec la rencontre de ces 4 personnages principaux, dans la maison de Norma, perdue au milieu du Kansas. Tout va alors basculer pour ces quatre personnages, liés à jamais, piégés chacun à sa manière dans un engrenage infernal d’où ils tenteront par tous les moyens de s’extirper.

Chacun va s’exprimer, au fil des chapitres se suivant pour nous donner des renseignements sur leur vécu et leur histoire personnelle. Chacun est dans une situation compliquée et chacune de leur histoire forme une pièce de puzzle que l’auteur s’appliquera à reconstruire à la fin du livre. Chacun des personnages est en souffrance, ils sont tour à tour victimes et bourreaux et le lecteur alterne pour chaque personnage entre dégoût et empathie.

Jérémy Fel maîtrise parfaitement l’art du récit, c’est une évidence. Son écriture percutante nous tient en haleine tout au long du roman alors que celui-ci ne possède pas une intrigue insoutenable. On a un mal fou à lâcher le livre, tant on a envie d’en connaître le dénouement.

Les thèmes abordés sont nombreux comme l’inceste, la pédophilie et les relations entre une mère et ses enfants. L’auteur nous interroge sur ce qu’est capable de faire une mère par amour pour protéger ses enfants. La vengeance est aussi très présente dans le livre, différente selon les personnages.

On trouve des scènes de violence dans le livre et aussi des passages parfois un peu crus. A chaque fois, ses passages sont présents pour donner une intensité aux propos. Rien n’est gratuit dans ce livre, tout est subtil et la vulgarité n’est jamais présente.

Reste le titre me direz-vous ! Helena ! Un personnage du livre ? Une question que l’on se pose au fil du livre mais qui assez rapidement devient anecdotique. On finit presque par oublier ce titre au fil des pages. Et une fois de plus, Jérémy Fel nous surprend en fin de livre en nous donnant la réponse pour cette Helena que je vous laisse le soin de découvrir. La fin est mémorable, à la hauteur du roman, et elle ne nous déçoit pas. Les grands livres se terminent toujours superbement et Helena ne déroge pas à la règle.

Helena est donc une très belle surprise, il sera sans aucun doute l’une des révélations de la rentrée littéraire, j’en mets ma main au feu. C’est un roman magistral autour d’un drame familial qui ne connaît ni temps morts ni longueurs malgré ses 730 pages. C’est un livre qui a la puissance d’un grand film, un ouvrage qui a une dimension cinématographique et qui ferait sûrement un très bon film en cas d’adaptation.

Dans la lignée des grands livres de littérature américaine, Jérémy Fel nous prouve donc qu’il maîtrise parfaitement le roman choral. J’ai adoré ce livre que je vous invite vivement à lire. De mon côté, je vais rapidement me procurer son précédent livre tant cet auteur aura marqué ma fin d’été.