Avant toute chose, petite présentation du duo Blackalicious, star hip hop de cette rentrée 2005 :

C'est l'histoire de Xavier Mosley, nom de scène Chief Xcel, et de Timothy Parker, alias Gift of Gab, deux compères originaires de Californie respectivement producteur et rappeur.

Tout commence par leur rencontre, en 1987, alors qu'ils sont encore étudiants à Sacramento. Ils décrochent leur diplôme et se retrouvent en 1992 à Davis pour fonder Blackalicious. S'ensuivent les sorties de Swan Lake, leur premier album, en 1994, puis de Nia (1999), de Blazing Arrow (2002) et enfin de The Craft, petite bombe sortie en septembre dernier.

A la différence de leurs copains de la côte Ouest, les californiens de Blackalicious ont opté pour un rap souvent qualifié d'alternatif, favorisant la "positivité" (pour ne pas dire "positive attitude"). Il ne s'agit pour eux ni de crier leur haine du système ni de narrer leur quotidien de gangster de cité. Ils se rapprochent ainsi plus d'Outkast, de Jurassic 5 ou de The Roots que de Snoop Doggy Dog ou D. Dre.

Leur style, sur ce cinquième opus, se caractérise par une multiplicité d'influences et de registres. On y trouve funk psychédélique, rock, mais surtout beaucoup d'électro, de hip hop bien sûr et une pointe de soul.

La clé de la réussite ? Le talent de Xavier Mosley et de Timothy Parker, très certainement, mais aussi leur capacité à s'entourer de valeurs sûres : on retrouve notamment les français Vincent Segal (violoncelliste de M, le "cello" de Bumcello), Sébastien Martel à la guitare, mais aussi Alfredo Ortiz (percussionniste des Beastie Boys), ou encore George Clinton (fondateur de la p-funk, des groupes Funkadelic et Parliament). Tout pour faire de cet album un incontournable dans le registre hip hop, à la fois pointu et très accessible. Avis aux amateurs.

Ma playlist : "World of vibrations", qui ouvre l'album sur le flow impressionnant de Gift of Gab, "Powers", LE tube de l'album, dansant et entêtant à souhait, la psyché "Lotus flowers", avec la participation de George Clinton et "Side to side" pour le flow alterné de Gift, Lateef et Pigeon John.