A 45 km de Bourges, la petite commune de Lignières, 1 656 habitants, a acquis ses lettres de noblesse en matière artistique avec l'association Rencontres et loisirs, devenue l'association Les Bains Douches créée en 1998.

Cette association gère une salle de spectacles réputée de 200 places "Les Bains Douches" qui bénéficie 1996 d'une convention "Scène de musiques actuelles" avec le Ministère de la Culture.

Elle a pour objet l'animation culturelle en milieu rural et aide notamment à la création, à la production et à la diffusion de spectacles professionnels . tel est d'ailleurs le cas pour le spectacle "Time" de Jasmine Vegas créé et inauguré à Lignières le 28 janvier 2006.

Ce fût l'occasion de rencontrer Jean-Claude Marchet le directeur des Bains Douches.

Jasmine Vegas vient de présenter ici aux Bains Douches son spectacle "Time" qu'elle y a créé et que vous coproduisez.

Jean-Claude Marchet : Effectivement. Chaque année nous accueillons en résidence de création 5-6 artistes, compagnies ou groupes et à chaque fois nous participons financièrement à leur accueil mais aussi en prenant en charge certains autres frais et cela avec des aides publiques. Ainsi pour Jasmine Vegas nous bénéficions d'une aide importante du Ministère de la Culture. Nous tenons à être présent sur ce champ de la création qui constitue l'un de nos 3 volets d'intervention avec l'accueil et la diffusion des spectacles et l'action culturelle.

Quels sont vos critères de choix ?

Jean-Claude Marchet : Le lieu travaille sur la chanson plutôt francophone mais pas exclusivement et la chanson au sens large c'est-à-dire aussi bien la chanson rock que pop, classique, électro. Nous accueillons en majorité des artistes émergents mais aussi des artistes plus confirmés, disons des artistes "du patrimoine", qui ont 10-20 ans de carrière. S'agissant des créations, nous soutenons des artistes qui élaborent un projet relativement original. La plupart du temps nous les avons déjà accueillis en concert ce qui nous a déjà permis d'apprécier leur travail. Et puis, il y a des artistes ou des groupes avec qui nous amorçons une sorte de compagnonnage de manière à les suivre dans leur progression. Par exemple, nous avons accueilli Klarika en 1994 pour son premier album. Depuis, elle a fait 3 autres albums et nous continuons à la suivre. Elle a présenté le dernier "Joker" ici le 1er octobre. Et il y en a une quinzaine que nous suivons ainsi.

Votre salle est très réputée et votre travail unanimement reconnu. Fonctionnez-vous toujours en bénévolat?

Jean-Claude Marchet : Non. Depuis 2001, nous sommes chargés d'une mission de développement de la chanson sur les 6 départements de la région Centre , dont j'ai la charge, avec une quarantaine de structures. Cela nous a permis d'avoir une petite équipe de permanents. Nous sommes 3 avec une régisseuse embauchée en octobre 2005.

Comment se passe le travail avec vos homologues?

Jean-Claude Marchet : Au sein d'une fédération régionale, qui s'appelle "Scén'OCentre", nous avons fait un vrai travail avec une trentaine de structures. Pour ma part, en tant que coordinateur "chanson" de la région, je me déplace beaucoup. Nous mettons en place des résidences dans différents lieux, des aides aux premières parties, des actions de sensibilisation, des circulations d'expositions, des ateliers… Nous aidons également de nombreux petits festivals dans la région qui sont peu connus mais qui effectuent un beau travail comme "Balzard" à Chateauroux.

Vous êtes donc bien évidemment présent au Printemps de Bourges?

Jean-Claude Marchet : Oui, comme antenne des découvertes, je m'occupe des découvertes de la région Centre.

Comment s'effectue la sélection?

Jean-Claude Marchet : Nous recueillons les candidatures et nous faisons des écoutes qui nous permettent d'en retenir quelques uns que nous écoutons ensuite en auditions dans un lieu de la région. Nous proposons ensuite notre sélection au festival qui comporte un ou deux artistes. Cette année, notre choix s'est porté sur Marie Cherrier de Blois.

Pour les Bains Douches, comment se présente la saison 2006 et avez-vous déjà repéré un artiste intéressant?

Jean-Claude Marchet : Oui, nous accueillons le 11 février qui est un duo féminin de Nantes qui chante en français et en anglais et qui m'a immédiatement séduit à l'écoute de leur album. Deux filles sur scène avec violon/guitare/voix superbe avec un vrai univers.

Dans quel registre?

Jean-Claude Marchet : Plutôt pop.

Vous consacrez tout votre temps à la chanson ?

Jean-Claude Marchet : Oui mais je suis habitué aux fortes charges de travail car j'ai toujours travaillé dans des structures culturelles tout en faisant du bénévolat aux Bains Douches. Il est vrai que ces derniers demandent une grande énergie et m'occupent 10 heures par jour samedi compris. Car nous avons beaucoup d'autres activités. Par exemple, pendant les vacances scolaires nous assurons des ateliers pour les jeunes. Mais ce lieu nous l'avons bâti ainsi pour qu'il existe ici à la campagne avec une petite équipe et nous nous sommes beaucoup investi pour qu'il soit vivant. Nous avons 300 adhérents et un public très fidèle.

Bouclons la boucle en terminant par "Time" le spectacle de Jasmine Vegas qui s'est créé ici. Vous venez de le voir dans sa forme quasi définitive. Qu'en pensez-vous?

Jean-Claude Marchet : Time est un grand spectacle, une très belle réalisation. J'aime beaucoup. Dès la première semaine, j'ai senti qu'il se construisait quelque chose de beau. Je suis très fier de le soutenir.