Spectacle conçu par Jacques Weber et Jean-Marie Duprez avec Jean-François Balmer, Jacques Weber et Vincent Debost.

L'idée était intéressante de concevoir un spectacle à partir des débats télévisuels qui ont opposé à deux reprises Valéry Giscard d'Estaing et François Mitterrand, lors des campagnes présidentielles de 1974 et 1981, considérés tous deux comme des "réthoriqueurs brillants".

En effet, on pouvait espérer une joute d'intelligence politicienne, un peu à la manière de la pièce "Le souper" de Jean-Claude Brisville. Certes, les deux protagonistes n'étaient ni Fouché ni Talleyrand mais, à s'en tenir de trop près aux propos, authentiques mais vides, on demeure dans la politique-spectacle.

"Débats 1974-1981" s'avère donc décevant et consternant.

Décevant parce que Jean-François Balmer et Jacques Weber, magnifiques acteurs blanchis sous le harnais, et qui ont du métier, n’ont pas trouvé leurs marques dans ce qui hésite entre reconstitution et théâtralisation.

Ils cèdent parfois même à la tentation de l’imitation. Ca fait toujours rire mais si le premier, clignements de paupières et bouche pincée à l’envi, peut évoquer Mitterrand, il est difficile de retrouver la silhouette guindée de Giscard dans la stature marmoréenne du second, encore qu’amaigrie et la voix en apnée.

Consternant parce que, si on exclut les formules faciles qui font mouche, et qui sont passées à la postérité, et les réparties qui n'ont rien à envier au théâtre de boulevard, il reste peu de choses. Pas de quoi fouetter un chat s'il ne s'agissait des propos d'hommes politiques qui ont accédé à la plus haute fonction de l'Etat.