J'ai découvert il y a quelques années les Allemands de Mardi Gras BB sur la scène de la Boule Noire. Dans cette petite salle parisienne, le Docteur Wenz et ses acolytes avaient mis une ambiance comme on voit rarement. Ce groupe est tout simplement de ceux qui feraient danser un paraplégique mort lorsqu'ils se produisent sur scène.

Alors forcément, quand on retourne au disque, tout seul dans notre salon, leur musique parait bien fade. Aussi, je n'ai jamais vraiment écouté les albums du groupe autrement que d'une oreille distraite... Jusqu'à aujourd'hui.

Avec The Exile Itch sorti au printemps, les choses sont effectivement un peu différentes. Dès le premier titre, on sent qu'il y a quelque chose de changé chez Mardi Gras BB. Mais à mon avis, cela n'a rien à voir avec leur transit intestinal. Plus dynamique, plus pêchu comme on dit, cet album procure ces sensations jubilatoires du live. Enfin ! "Life is lonely" en est la preuve indiscutable. Impossible de rester de marbre à cette mélodie et ses cuivres volubiles.

Le brass band et son Reverend Krug sont au mieux de leur forme et Docteur Wenz joue comme jamais de sa voix nasillarde. Il en joue tellement bien qu'il nous offre le voyage à l'oeil entre le canada folk de Neil Young ("Is this me my friend"), l'ambiance Motown de Marvin Gaye ("My soul") ou encore, bien évidemment, la Nouvelle Orleans et ses Brass Band célèbres !

MGBB se permet même des choses plus intimistes, l'air de rien, avec "Roses and wines" aussi romantique que son titre le laisse entendre. Titre sur lequel la guitare se fait toute petite et les cuivres suaves.

Que dire également de cette double voix, folk à souhait sur "Happy day" qui n'est pas sans rappeler les français de Santa Cruz (le groupe, pas la ville évidemment). "Who sent the rain" plus sombre qu'à l'habitude montre combien ce groupe a de cordes à sa guitare (ou de pistons à son sousaphone).

"My heart...." ferme l'album sur un blues mâtiné de cuivres remarquable et fait le lien parfait avec le morceau d'ouverture "Now that we are gone".

A mon avis, ce disque qui mêle parfaitement rock et brass band est vraiment le plus abouti de leur discographie. Résolument américain, Exil Itch explore et revisite, en l'espace de 11 chansons, l'Amérique avec un guide hors du commun en la personne du Docteur et de ses disciples.

La médecine de ce docteur et la religion de ce révérend devraient enfin être reconnues par tous... Pour notre plus grand bien et, peut être même le salut de notre âme ? Qui sait …