Première livraison incluant un matériel original depuis le splendide "Moon Pix" en 1998 (l'album suivant, "The Covers Record", étant comme son nom l'indique composé de reprises), ce nouveau Cat Power (" You Are Free" ) indique une véritable transformation chez Chan Marshall qui semble avoir enfin trouvé la paix.

Ce sixième album frappe tout d'abord par sa diversité de styles : balades au piano, indie folk et autres morceaux lorgnant vers le rock ou le blues. L'entame irrésistible - "I Don't Blame You" et "Free" - définit presque à elle seule la couleur musicale inhérente au disque entre accords de piano ou de guitare. Ainsi, la mélancolie du premier titre - autobiographique ? - semble vouloir faire table rase du passé tandis que l'imparable suivant, dans l'esprit de ceux de Polly Jean, saisit l'auditeur pour ne plus jamais le lâcher.

S'en suivent quatre superbes chansons reprenant cette recette avec la même réussite notamment sur "Speak to me" (un futur hit indie) et "Werewolf ", dépossédé de Michael Hurley, songwriter américain associé au mouvement folk à Greenwich Village dans les années 60.

Viennent ensuite, les deux moments rocks du disque "He War" et "Shaking Paper" sur lesquels un effort sur l'emballage a été fait. Le reste de l'album est consacré à des titres plus intimistes et dépouillés (merveilleux "Names") brillant de mille feux pour peu que l'on s'y attarde quelques écoutes supplémentaires.

"You Are Free", le chef d'oeuvre de Cat Power ? On n'est pas loin d'en être convaincu.