Le lancement d’un nouvel album des Charlatans réveille forcément une curiosité pleine d’évocations à ceux qui, comme moi, ont vécu intensément l’explosion du mouvement Indie-Pop/Rock anglais des années 80, notamment provenant des groupes de Manchester.

Bien qu’ils n’aient jamais été à l’avant-garde de cette vague musicale (ils ont édité leur premier album seulement en 1991), les Charlatans étaient un des projets les plus fidèles et représentatifs du son de Manchester, avec une section rythmique qui invite à danser, des guitares puissantes qui donnent un son rock ainsi que des synthétiseurs et arrangements vocaux qui font de la musique une aventure épique.

You Cross My Path, dixième album original du groupe, a d’abord été disponible en téléchargement gratuit, entre le 3 Mars et le 18 Mai, sur le site de la radio anglaise Xfm et sur le site officiel des Charlatans. Il est maintenant édité avec un CD bonus contenant des musiques de l’album en enregistrement live et des vidéos de "You Cross My Path" et "Oh ! Vanity".

Quant à l’album à proprement parler, je peux seulement dire qu’il confirme les Charlatans comme un groupe qui a eu son temps et est actuellement hors du temps. Les dix chansons de l’album ont éveillé en moi des sensations remémorant ces bons gars de Manchester, de la génération des années 85-95 : Happy Mondays, New Order ("Bird"), James ("My Name is Despair"). Mais, à l’exception de trois bons moments ("Oh ! Vanity", "My Name Is Despair", "This Is The End"), les morceaux sont musicalement pauvres et mélodiquement répétitifs, ce qui rend l’écoute de l’ensemble pénible.

Ainsi, la sensation qui prédomine au final est-elle résumée par les vers suivants : "On and on, the more we know, the less we grow, I never thought you would look so old" ("Missing Beats (Of A Generation)").