L'exposition "Georges Barbier - La naissance de l'Art Décoquot;, est consacrée au peintre, illustrateur et dessinateur de mode français qui fut, dans son domaine, une des figures de proue de l'Art déco et de la vie parisienne des années folles.

Elle trouve naturellement sa place au sein du Palazzo Fortuny qui fut la demeure de Mariano Fortuny, peintre, scénographe et couturier à Venise, ville dont il disait : "A Venise plus qu'ailleurs le temps passe et embellit ce qu'il détruit".

Conçue sous le commissariat de Barbara Martorelli, se présente comme une rétrospective du travail de Georges Barbier qui compte parmi les figures majeures de la novation intervenue dans les arts décoratifs dans les années folles avec l'avènement du style Art déco.

Un talent multifacettes : des falbalas à l'érotisme parnassien

L'effervescence artistique du début du 20ème siècle et le besoin de nouveauté exprimée par les classes aisées conduisent à l'émergence d'un style novateur basé sur le luxe, l'élégance, le raffinement et la volupté qui connaîtra un rayonnement mondial.

Georges Barbier commence à exposer au Salon des Humoristes puis investit le Salon des Artistes Décorateurs.

Deux registres, qui parfois se mêleront avec finesse, notamment par l'insertion de légendes pleines d'humour et de sous entendus sous ses dessins et aquarelles, et qui trouveront pleinement à s'exprimer dans des publications satiriques et dans des journaux de mode.

Sa capacité à saisir l'air du temps, voire à l'anticiper et à l'infléchir sans tapage ni violence, et son trait policé en font un illustrateur très recherché tant pour les journaux de mode et les revues de société.

Il travaille égalment pour les catalogues publicitaires, que pour les produits de luxe comme les bijoux, il est à l'origine de la fameuse panthère, les automobiles, le champagne et les fleurs.

Par ailleurs, homme du sérail, élégant et cultivé, il représente également le chic métropolitain des classes qu'il dépeint.

Le chic d'un monde où tout n'est que luxe, calme et volupté, triade vérifier le sens qui accompagne le quotidien des classes huppées dans lesquelles triomphent les femmes racées, nonchalantes, vivant dans un monde d'insouscience raffinée.

Fréquentant également le monde des arts, de la danse à la littérature, son imagination exubérante le conduit à la création de décors et de costumes pour le théâtre, le music hall, la danse, avec les ballets Nijinski, et le cinéma.

Mais la coqueluche des "falbalas et fanfreluches", qui sera d'ailleurs le titre d'un almanach des modes en plusieurs volumes dont il est l'auteur dans lequel il illustre les saisons, les mois et les péchés capitaux ainsi que les modes passées et présentes, produit des projets éditoriaux personnels dans lesquels des notoriétés, comme Colette et Anna de Noailles, écrivent des billets charmants.

Homme cultivé et bibliophile averti, il met également son talent d'illustrateur au service de la littérature des parnassiens et des auteurs érotomanes.

Ainsi de nombreuses gouaches sur papier et de dessins utilisant la technique du pochoir illustrent notamment "Les fêtes galantes" de Verlaine, "La chanson de Bilitis" et "Aphrodite" de Pierre Louys et "Les liaisons dangerueses" de Choderlos de Laclos.