Pour une fois, voici une pochette parfaitement conforme au contenu qu’elle est censée illustrer : les thématiques de cet album sont fidèles à l’image de cette jeune fille (pas pressée de devenir femme) aux allures féeriques, que l’on dirait échappée de la fête mystérieuse d’un "Grand Meaulnes" d’opérette.

Avec sa voix acidulée et son charme plutôt mutin, la chanteuse dénommée Chat joue à fond de ce côté "petite fille rêveuse qui ne veut pas grandir", bien dans l’air du temps (voir toutes les thèses consacrées au pseudo phénomène des "adulescents") et qui aurait plutôt tendance à nous agacer.

A cela s’ajoute le ras-le-bol de trouver sur la pochette des noms aussi courus que Blanc-Francard (Henry) ou Chédid (Joseph) : l’impression d’être tombé sur un énième album concocté entre fils de…, frères de…, copines de… (autre phénomène pénible, plutôt récurrent dans la musique française).

Néanmoins, malgré ces a prioris négatifs, le disque intitulé Folie Douce révèle assez de singularité pour s’avérer plus intéressant que ce qu’on imaginait.

Tout d’abord, les chansons ont l’intelligence de ne pas puiser dans l’habituel fond anecdotico-réaliste qui, de Jeanne Cherhal à Bénabar en passant par Clarika, plombe actuellement la Nouvelle Scène Française. Au contraire : elles esquissent des univers un peu déconnectés, peuplés de poétiques jeunes filles en butte à la complexité du monde alentour et se construisant une bulle pour ne pas flancher ; à l’image de cette "Alice" choisie en single avant-coureur.

Mais cette thématique "petite fille triste" n’est heureusement pas une fin en soi, et le côté mutin arrive à reprendre aussi le dessus, autorisant certains clins d’œil coquins ("Harmony" et son "J’ai embrassé une fille…", "Mon Corps", "Mes Petites Choses") susceptibles d’éveiller l’intérêt des vieux messieurs lubriques, qu’ils soient chroniqueurs ou non…

Musicalement parlant, les refrains sont assez accrocheurs pour marquer les esprits… mais le disque se distingue aussi par une composition plus complexe que la moyenne : apparemment, la donzelle a quelques années de piano (classique) derrière elle, et cela se ressent. On trouve ainsi pas mal de ponts ou codas un peu virtuoses, où elle est rejointe par une guitare aux réminiscences 70’s plutôt marquées. Cette musicalité supérieure au tout-venant, lorsqu’elle ne sombre pas dans la bête démonstration (il y a parfois quelque complaisance dans certains soli), contribue à donner un cachet particulier, évitant le formatage grand public.

En dépit de quelques scories (l’abominable "Jérôme Bourdin", en duo avec un Joseph Chédid à la voix pathétique), ce premier disque contient donc assez de titres intrigants pour s’avérer prometteur pour la suite. Sur la meilleure chanson du lot ("Forêt"), Chat réussit un compromis idéal entre Camille et Emilie Simon, deux des artistes les plus "têtes chercheuses" de la variété actuelle : c’est résolument dans cette frange-là que l’on préfèrerait la voir évoluer, plutôt que dans le ghetto du piano-voix poussiéreux à la Cherhal, Delerm & Co.