En coproduction avec le Musée d’art moderne de Rovereto et le Centre de culture contemporaine de Barcelone, le Musée du Quai Branly organise une exposition inattendue en ce lieu, "Le siècle du jazz"qu'on s'attendrait davantage à voir à la Cité de la Musique.

La raison tient à ce que cette exposition transdisciplinaire, qui vise à établir le rôle déterminant du jazz au niveau esthétique, propose "une réflexion anthologique sur un des événements culturels majeurs du 20ème siècle".

Et à ce titre, elle s'inscrit donc dans l'ambition du musée du quai Branly de favoriser le dialogue des cultures.

La visite s'impose comme une déambulation circonvolutoire scénographiée par Reza Azard.

Sous une pluie de néons verticaux, évocation urbaine des clubs, autour d'une médiane audiovisuelle, un parcours chronologique met en scène objets, documents, partitions, magazines, photographies, fils, enregistrements, peintures et sculptures qui frôlent le millier de pièces.

Quand le jazz est là...

Organisée sous le commissariat de Daniel Soutif, philosophe et critique d'art, cette exposition a pour finalité de démontrer, comme il l'indique dans le catalogue, que "le jazz semble avoir traversé le siècle passé plutôt comme un voyageur parfois célèbre parfois discret parfois clandestin mais toujours mythique".

Le jazz, qui se joue des contraintes spatio-temporelles, s'est décliné sous toutes les latitudes depuis sa naissance en 1917 à la Nouvelle Orléans, du swing au bebop, du Harlem renaissance au free jazz, entraînant dans son sillage les arts plastiques d'où le sous titre "Art, cinéma, musique et photographie de Picasso à Basquiast".

L'exposition se révèle une véritable mine visuelle et sonore pour les amateurs de jazz, les musiciens et les musicologues.

Pour les autres, le jazz sert de fil rouge pour traverser le siècle de peintures en affiches, de sculptures en installations.

Partitions, pochettes de disques et affiches de spectacles et de concerts servent de support d'expression aux graphistes : elles sont signées Keith Haring, Andy Warhol, Roman Cieslewicz et même Picasso, Dali et Picabia.

Côté peinture tous les mouvements artistiques sont représentés et l'exposition prend des allures de concentré de musée d'art moderne.

L'affiche est donc exceptionnelle avec notamment Fernand Léger, Kupka, Picabia, Van Dongen, Nicolas de Staël, Jackson Pollock, Picasso, Otto Dix, Jean Dubuffet, Matisse, Basquiat, Matulka, Bruce Nauman, mais également des peintres afro-américains moins connus tels Raymond Steth, Thomas Art Benton, Aaron Douglas et d'Archibald Motley.

Tous sonrt réunis autour du "Clarinette bridge" de Claes Oldenburg et l'exposition se clôt sur "Chasing the blue train", une installation de David Hammons en hommage à John Coltrane.