Pièce chorégraphique de William Forsythe exécutée par le Ballet Royal de Flandre.

"Impressing the Czar" de William Forsythe est une pièce qui ne se voit pas sans quelques explications préalables. D'abord ce titre, "Impressionner le Tsar", ce qui devait se faire en danse classique à la cour. Ensuite l'enchaînement de tableaux. D'abord, en première partie, une référence à la danse classique, en second, une pièce épurée néoclassique, puis une fin en trois tableaux délirants.

Dans le premier acte, les danseurs effectuent des pas de deux, des mouvements d'ensemble, multiplient les pointes et les arrondis des bras dans la tradition de la danse classique. Les décors de Michael Simon sont très riches, des plots dorés, un trône, un parquet de bois incliné. Les costumes rappellent aussi les conventions du ballet classique, tutus longs ou contemporains, justaucorps sombres.

Cependant au milieu de ces schémas traditionnels, deux fillettes en robe plissée se parlent en anglais, deux escogriffes à lunettes dansent de manière saccadés, un cupidon décoche ses flèches. Les danseurs occupent tout l'espace, que celui-ci soit éclairé ou non, des mouvements d'ensemble se déroulent à plusieurs endroits sur le plateau en même temps à en devenir étourdissant. Forsythe offre un tableau foisonnant, riche, une visite au pas de course du musée de la danse classique par des élèves survoltés.

Le second acte est une illustration de la danse comme art abstrait. En justaucorps verts, dans un décor vide, sur une scène noire et sous une lumière crue, 3 couples et 3 solistes se livrent à un enchaînement rapide de mouvements d'ensemble et de soli, sous deux cerises gigantesques dorées pendues au plafond. La musique de Thom Willems rappelle les ambiances d'Art of Noise. Cette partie du spectacle est un moment de pure beauté, épuré et fascinant, qui a été applaudi de manière nourrie, et en particulier les performances des solistes Claire Pascal, Aki Saito et Wim Vanlessen.

Enfin, dans le troisième acte, se succèdent trois parties. D'abord une scène de vente aux enchères des instruments du ballet classique. Ensuite l'ensemble des danseuses et danseurs, tous vêtus de chemisiers blancs et de jupes plissées se livrent à une danse quasi tribale dans de larges mouvements concentriques qui m'a rappelé le Boléro de Béjart. Et enfin, le maître de cérémonie, tel le joueur de flûte, emmène tous les danseurs dans de larges rondes débordant d'énergie.

Peut-être peut-on voir dans cet enchaînement un message, celui que la danse, malgré les impératifs financiers auquel le chorégraphe doit se plier, renaîtra toujours car c'est le moyen d'expression primitif par excellence. Quoiqu'il en soit, ce fut un spectacle d'une grande énergie et d'une beauté fulgurante qui a été donné par la troupe du Ballet Royal de Flandre.