Le collectif Vive La Peinture, logo VLP pour les intimes, les curieux et les connaisseurs, expose tous azimuths en ce début d'été 2009. Dans le 11ème arrondissement parisien à la Galerie UniVer au sein d'une exposition collective consacrée à l'art urbain dont il est l'instigateur et assure une deuxième édition fédératrice, "Vive l'art urbain 2", après celle initiée en 2008 à l'occasion de leur 25ème anniversaire.

Et puis dans les beaux quartiers du 7ème arrondissement, à la Galerie Artheme, pour une exposition monographique, "Zuman & Co par VLP" pour laquelle il présente ses dernières œuvres en date.

L'occasion de prendre la mesure du temps passé et de la vitalité de l'œuvre accomplie par VLP, une œuvre qui n'a pris une ride sans pour cela ressasser, à partir du livre autobiographique éponyme paru en 2003 aux éditions Critères.

Un livre anniversaire, là encore, pour les 20 ans de VLP conçu par l'artiste lui-même dans une mise en dynamique, abondamment illustré avec des photographies d'œuvres in situ réalisées au cours de performances et des reproductions de toiles d'atelier, et un ouvrage de référence dans lequel le groupe feuillette son parcours de manière concrète loin des écrits sentencieux des critiques et des gloses métaphysiques des historiens d'art.

VLP : des murs de la cité aux cimaises

VLP c'est du concret et du réel : 3 lettres pour des mousquetaires, qui étaient bien au nombre de trois et qui, depuis 1994 après le départ de Martial Jalabert, se conjugue à quatre mains, Michel Espagnon et Jean Gabaret, issu de la culture rock du début des années 83.

Leur marque : la peinture en direct et les actions live pour un art vivant du présent "La peinture ici et maintenant", manifestation tangible de leur présence au monde et dans le monde, qui se décline sur tous les lieux palissades, murs, lieux alternatifs, tous les supports carton, bâche, zinc et selon toutes les techniques du street art, de l'aérosol à l'affiche en passant par le pochoir et le graffiti.

Leur vocation : mener l'offensive picturale, qui conduit le groupe à inventer l'Arting avant de pratiquer en sus la peinture d'atelier en regardant le monde le yeux bien ouverts car " L'humain c'est notre affaire".

Après l'exploration des tribus urbaines avec le "totem" des débuts, un petit bonhomme au graphisme géométriques qui fonce coudes au corps, cheveux au vent, accompagné parfois de son chien, et la figuration libre, la réflexion du groupe tend à l'abstraction de laquelle naîtra, en 2001, "Zuman" tête décapitée du corps social, le "combattant qui refuse la banalisation de son mal de vivre".

La suite ? Elle s'écrit aujourd'hui encore en direct live dans des performances et des interventions picturales qui demeurent l'un des fondamentaux de VLP. Et puis, elle est à voir, et à acheter, dans les galeries précitées.