Texte de Alessandro Baricco lu par Jacques Higelin accompagné par Dominique Mahut..

Pour ceux qui ont lu l'histoire fabuleuse de "Novecento : pianiste" narrée par la plume superbe de Alessandro Baricco, lauréat 1995 du Prix Médicis étranger, rien d'étonnant à ce qu'elle ait séduit Jacques Higelin, comédien, auteur, compositeur, musicien, chanteur, tour à tour hippie rageur et baladin rock.

Rien d'anachronique non plus à retrouver sur scène un texte qui fut écrit à l'origine pour le théâtre et qui raconte la destinée hors du commun, au début du siècle passé, d'un enfant venu de nulle part devenu un homme n'allant nulle part, qui a vécu toute sa vie sur un paquebot sur lequel il est né et a été abandonné et est devenu un pianiste qui atteignait le divin.

Jacques Higelin est accompagné d'un fidèle, le percussionniste Dominique Mahut, absorbé derrière son invraisemblable installation à faire de la musique, jolie promesse d'alchimie musicale. Le second aussi lymphatique et concentré, comme plongé en méditation créatrice, que le premier est hyperactif, toujours en mouvement, comme vacillant au bord du chaos verbal.

Inutile de préciser que le spectateur n'assistera pas à une lecture académique ni à un exercice de maîtrise théâtrale. Jacques Higelin est une bête de scène, le lieu où l'homme plutôt introverti a résolument planté son univers, et pratique la haute voltige prosodique.

Il vrille les mots, tord le texte, lui imprime une scansion rythmique qui colle avec la langue du narrateur, un trompettiste imprégné de swing, de ragtime et de jazz, exécute des variations libres percutées par des faits inattendus, un nez qui réclame un kleenex, une page qui ne veut pas se tourner, un micro qui crachote, des lignes qui se brouillent sous l'éclat des spots, une langue qui fourche, autant d'imperfections formelles qui donne à cette lecture mise en espace mobile et sonore le caractère d'un vrai spectacle vivant d'une performance qui semble se créer à mesure sous nos yeux.

Finalement Jacques Higelin n'a rien à prouver. Il est. Et il a servi le texte de Baricco en le visitant, en le revisitant, l'espace de quelques heures qui restera unique pour ceux qui l'ont accompagné dans ce voyage. Un voyage atypique qui, au terme de la soirée, quand on se retrouve sur le trottoir du boulevard Rochechouart, laissera comme le souvenir d'un rêve.