Que faut-il attendre d'un album des Pastels en 2009 ? A priori rien... Two sunsets est sorti dans une indifférence qui n'étonnera pas grand-monde. Seuls quelques pervers se souviennent encore ici-bas des premiers efforts de ce groupe écossais originaire de Glasgow sur le label Creation Records.

Petit cours d'histoire du rock : Creation Records est un label indépendant fondé par Alan McGee, qui a signé Oasis à l'issue d'un concert des mancuniens au légendaire King's Tut Wah Wah Hut de Glasgow. Au milieu des années 80, l'écurie du label de McGee ne comprenait que des groupes du cru : son propre groupe, les injustement mésestimés Biff Bang Pow!, The Legend, The Loft et autres rogatons de la scène rock locale. Puis rapidement, il signe les Pastels, Primal Scream, Felt, Momus, Nikki Sudden, mais surtout House Of Love, les Jesus & Mary Chain et My bloody Valentine. Le label de McGee est considéré comme le label du renouveau du rock à guitares saturées, le label des héritiers du Velvet Underground, cuirs et lunettes noires en accessoire inclus. Le nord du royaume retrouve des working-class heroes alors que Margaret Thatcher est en train de faire plier les mineurs.

Les Pastels sortent à cette époque une poignée de singles ("Baby honey", "Million tears") et un premier album, Up for a bit with the Pastels, qui connaissent un bon succès dans les charts indépendants britanniques. Or depuis, devenu groupe culte car il fut l'un des premiers à marier mélodies pop et guitares saturées, Nirvana ou Sonic Youth les ont cités comme une influence majeure. Ils ont aussi travaillé avec Jarvis Cocker sur le projet Nu-Forest, et sont devenus big in Japan. C'est sûrement la raison pour laquelle Two Sunsets est enregistré en collaboration avec les Japonais de Tenniscoats, rencontrés lors d'une tournée écossaise commune en 2006.

Le disque qui naît de cette collaboration s'ouvre sur l'instrumental "Tokyo Glasgow". Il semble apaisé, tranquille, lumineux. Sur ces douze chansons, on entend des flûtes, de l'orgue. Du silence. Ce disque sonne comme un doux moment d'intimité. On y chante parfois en japonais ("Yomigaeru", "Hikoki"), on y croise les mélodies fantômes des Pastels, comme une silhouette dans la brume écossaise ("Boats"). Et on y découvre, alors que l'oreille se fait distraite vers la fin du disque, cette splendide reprise de leurs anciens compères de Creation, "About You", originellement enregistrée par les Jesus et Mary Chain.

En cette fin de mois de novembre 2009, ce sont les Pastels qui passent, encore une fois, au King's Tut Wah Wah Hut, en enfants du pays. Ils ne connaîtront certes jamais la destinée d'Oasis mais ils sont encore là, 25 ans après leurs premiers pas. Tant mieux pour ceux qui croiseront leur route et tant pis pour les autres...