Sois un homme, papa de Janine Boissard est à l'instar de la majorité de ses œuvres un livre familial. Cette fois, le thème traité est celui du divorce et l'auteur explore ce sujet de l’annonce de la séparation à la reconstruction d’une vie pour chacun des ex époux. La quête d’une nouvelle existence et d'une identité, en tant qu’unité et non plus en tant que couple, y est largement développée.

L’auteur nous présente une famille-type de cinq membres : les parents, leurs deux fils (Tom, 12 ans et Cédric 17 ans) et leur petite dernière, encore en bas-âge, Coline. Une nourrice vit également avec eux, véritable substitut d'Olivia, la mère, très souvent absente. Elle travaille beaucoup, est avocate, carriériste et veut "avancer" professionnellement comme sentimentalement. Elle étouffe dans sa vie quotidienne certes douce mais beaucoup trop morne. Son mari Jean-Rémi, surnommé Jean-Rêve, est charmant et surtout passif. Préférant fuir les conflits, il accepte tout(comme de renier sa passion, l’horticulture, pour satisfaire les besoins et les envies matériels de sa femme), préfère ménager chacun et ne jamais contrarier son épouse.

Janine Boissard a mis en couple deux personnes aux caractères véritablement opposés et bien sûr on sait le divorce inéluctable. C’est Olivia qui l’annonce (ce n’est même pas une demande). Tom l’entend sans ménagement ; son monde rassurant s’écroule. Son grand frère, en pleine crise d’adolescence, réagit de manière très cynique. Pendant des années, il a vu son père agir lâchement, perdre son autorité, se compromettre à force de compromis… Pour quel résultat ? Son mépris, il va en exprimer la violence en se permettant de lancer à son père déchu : "Dans la vie, mon grand, il faut savoir se bouger !". Bien plus que le divorce, c’est ce surnom qui va réveiller Jean-Rémi de sa léthargie. Dès lors, il va tenter de reprendre le contrôle de sa vie ; retrouver son métier, le respect des siens, l’amour. Les grandes décisions  salutaires se prennent souvent quand on a complètement touché le fond. Quand on ne peut plus reculer ou s’enfoncer davantage, on est bien obligé de trouver comment avancer ! Ce roman traite donc de la phase de reconstruction qui survient souvent après un divorce.  Il faut savoir retrouver sa route alors qu’on s’est égaré des années sur des chemins de traverses, et se redécouvrir lorsqu’on s’est tellement fui qu’on s’est perdu pour de bon…

Les personnages sont tous attachants bien que stéréotypés : l’ado en crise qui voit ses repères s’écrouler, l’enfant désespéré de ne plus avoir ses deux parents sous le même toit, l’épouse qui veut enfin respirer à son rythme, le père débordant d’amour mais qui avait un peu oublié son rôle de chef de famille… Les paysages marins de Bretagne, la présence constante de la nature et l'ambiance amicale autour de Jean-Rémi confèrent à ce livre une atmosphère bienveillante et chaleureuse. Janine Boissard nous délivre ici un roman sans doute un peu "facile", plein de bons sentiments, mais agréable à lire. Sans forcément s'identifier, on suit avec intérêt l'évolution psychologique des personnages survivant à ce séisme qu'est un divorce. On a envie de les soutenir, de les encourager. Et un sentiment de tristesse peut même poindre, en tournant la dernière page, à l'idée de quitter cette famille...