"9 semaine 1/2" : le titre est fameux, voire mythique, et renvoie au 7ème art. Quoi qu'en disent les détracteurs du film réalisé en 1986 par Adrian Lyne, film référence de l'esthétique érotique soft des années 1980, film-culte pour les uns, film-clip pour les autres, nombre de scènes hantent l'inconscient collectif par la puissance magnétique qu'elles dégagent.

Cette intensité tient à l'alchimie explosive entre les deux protagonistes, deux acteurs quasiment inconnus à l'apogée de leur charisme physique et de leur potentiel érotique sur pellicule.

Et la liaison "sado-masochiste" soft sur pellicule scandée par une bande-son mémorable, de Kim Basinger ex-mannequin, blonde et solaire, et de Mickey Rourke, ex-boxeur bad boy à la gueule d'ange, qui les a tous deux propulsés derechef au rang de sex symbols, revêt un caractère aussi sexy que ludique même si elle renvoyait à l'érotisme noir.

Rien de tel dans le roman qui en a inspiré le scénario, roman qui serait autobiographique publié sous pseudonyme en 1978 sous le titre "Nine and a half weeks - A memoir of a love affair".

Ecrit par une illustre inconnue, Elizabeth McNeill, il fait l'objet d'une réédition en France présentée en couverture comme "le classique de la littérature érotique".

L'opus, au demeurant dépourvu de qualité littéraire, consiste en une narration rétrospective lacunaire et elliptique à l'écriture approximative, à moins qu'il ne s'agisse d'une traduction dillettante par trop littérale, et essentiellement factuelle, délivrée sur un ton presque clinique qui n'induit ni identification ni projection du lecteur et dont la charge érotique est subliminale.

Quant au caractère "sulfureux" attribué au fond, certes complètement éventé au 21ème siècle, à supposer qu'il ait été justifié lors de sa parution, c'est, sans remonter aux calendes grecques ni au 18ème siècle libertin et sadien, oublier les oeuvres des années 1950 telles par exemple "Histoire d'O" de Pauline Réage et "L'image" de Jean de Berg alias de Catherine Robbe-Grillet qui, de surcroît, le ramène au rang de bluette.

Elizabeth McNeill, alors dépressive en post-cure, raconte son itinéraire doloriste avec l'histoire d'une "Belle au sexe dormant", selon l'expression de la psychanalyste Jacqueline Schaeffer, qui découvre la jouissance sexuelle dans le plaisir-douleur avec un prince "pervers" qui exacerbe sa composante masochiste.

Celui-ci agit sans la tromper, il annonce immédiatement la couleur, ni la forcer, le refus entraînant simplement la rupture de leur relation. Une relation qui ne ressortit pas vraiment du sado-masochisme au sens exact du terme dont il est par ailleurs difficile de percevoir l'implication amoureuse et qui va se gâter pour elle quand son statut d'objet fétichisé sortira du cadre de l'intime.

Le seul intérêt du livre réside dans le fait qu'il révèle un trouble de la personnalité et constitue la partie émergée, à travers la narration de ce qui pourrait n'être qu'un épiphénomène, d'une histoire antérieure, et notamment d'un passé traumatique à peine évoqué et de manière très symptomatique par quelques petits cailloux "oubliés" dans la trame du récit.

Et que Elizabeth McNeill, de son vrai nom Ingebord Day, révèle, peut-être, dans ses mémoires publiées en 1980 - elle n'a que quarante ans - sous le titre "Ghost Waltz".