Comédie écrite et mise en scène par Morag Fullarton, avec Gavin Mitchell, Clare Waugh et Barnaby Power.

ll fallait être anglais - pardon, écossais - pour oser se moquer d'un chef-d'oeuvre de l'âge d'or hollywoodien, qui plus est un film qui avait déjà essuyé les tirs des Marx Brothers et de leur grosse Bertha du rire.

Ce "Casablanca", adapté par Morag Fullarton, n'a rien à voir avec "Une nuit à Casablanca" et suit presque fidèlement le récit du film de Michael Curtiz.

Baignant dans l'ambiance musicale du film, égrenant les thèmes de Max Steiner connus de tout le monde, même de ceux qui n'ont pas vu cette mythique rencontre cinématographique entre Humphrey (Bogart) et Ingrid (Bergman), cette version minimale et astucieuse voit un trio d'acteurs alertes se dépenser sans compter pour camper la foule des personnages haut en couleurs qui contribuent à la légende de "Casablanca".

Ce contraste entre une superproduction de la Warner et son adaptation théâtrale forcément vouée au bricolage et à l'à-peu-près est un des ressorts comiques qui fonctionne parfaitement ici. Mais ce "Casablanca", qui navigue avec les moyens du bord et un seul décor dans les eaux troubles du port marocain, ne fait pourtant pas figure de spectacle fauché.

Tout au contraire. Lumières soignées, costumes impeccables et bande-son toujours raccord contribuent à rendre plaisant le décalage sans qu'il fasse pour autant "café-théâtre". "Casablanca" n'est pas "Papy fait de la Résistance".

Et puis, surtout, il y a les trois acteurs qui savent ne pas dépasser la ligne jaune entre parodie et caricature. Gavin Mitchell use à souhait de sa voix suave sans chercher à reproduire le nasillement de Bogart. Barnaby Power bondit d'un rôle à l'autre, devient successivement Victor Laszlo et le capitaine Renault avec un égal bonheur.

Quant à Clare Waugh, elle n'hésite pas à jouer tour à tour les héroïnes romantiques et les nazis inquiétants. Même si on ne connaît pas le film et si l'on ignore la langue anglo-hollywoodienne, on devrait prendre du plaisir à suivre ce spectacle si rythmé qu'on pourrait le croire chorégraphié.

Évidemment, si l'on peut voir ou revoir le film avant de venir découvrir son adaptation théâtrale, on pourra apprécier toute la finesse du travail de Morag Fullarton et s'en amuser encore plus.

À l'heure actuelle, de nombreux spectacles s'emparent de films célèbres. Malheureusement, ils en restent souvent à l'intention, à l'illustration ou à la paraphrase. Avec la matière de "Casablanca", Morag Fullarton fabrique vraiment du théâtre et pas du "cinéma théâtralisé".

Une réussite.