Réalisé par Marc Webb. Etats Unis. Drame. 1h41 (Sortie le 13 septembre 2017). Avec Chris Evans, Grace Mckenna, Lindsay Duncan, Octavia Spencer, Jenny Slate, John M. Jackson, Glenn Plummer et John Finn.

On avait beaucoup aimé la fraîcheur du premier film de Marc Webb, "(500) jours ensemble" (2009), mais on ne l'avait pas suivi quand il était passé au film de super héros avec "The amazing spiderman".

Avec "Mary", ce surdoué du cinéma américain met de côté les explosions et les effets spéciaux et s'en revient à quelque chose de plus classique, de plus humain.

Son héros est un jeune quadragénaire qui élève seul sa nièce, une petite boule blonde dynamique et surdouée en mathématiques. Mais, attention, elle n'est pas née comme ça par hasard. Il semble que dans sa famille, à part son oncle qui répare des moteurs de bateaux, le génie mathématique soit héréditaire...

L'enjeu de "Mary" de Marc Webb va donc être de savoir si, pour résoudre les fameuses "équations Navier-Stokes", sur lesquelles travaillait sa mère avant sa mort prématurée, Mary doit rester avec son oncle qui a choisi une "vie simple" ou rejoindre sa grand-mère et mettre de côté les plaisirs enfantins pour une existence remplie de vecteurs et de cosinus.

Pour donner de la consistance à cette histoire "théorique", Marc Webb a soigné particulièrement son casting et s'appuie sur le duo très réussi que forment Clive Evans et la petite Grace McKenna. Pour jouer une surdouée en maths, on peut dire qu'il a déniché une surdouée à l'écran.

Bien campée sur des petites cannes, blonde comme les blés avec un regard intense, on a l'impression qu'elle pourrait déjà tout jouer, qu'elle pourrait incarner la méchante dans James Bond ou Marie Curie. Plus sérieusement, elle aurait été parfaite - et première de la classe - dans le film de Wolf Rilla "Le Village des Damnés" où justement des surdoués parviennent à contrôler mentalement les humains "normaux".

Certes, "Mary" de Marc Webb n'est pas formellement un film qui marquera le septième art, mais il est parfait question émotion et question identification. Cette histoire modeste - malgré le contexte - fourmille de beaux personnages. On y découvrira aussi l'inquiétant destin qui guette ceux qui ont la chance ou la malchance d'être différents et de pouvoir résoudre des problèmes insolubles plus vite que d'engloutir leurs corn flakes.

Film du samedi soir, "Mary" de Marc Webb a les qualités qui manquent désormais à beaucoup de "comédies" américaines. Il tient son sujet, le traite jusqu'au bout, sait éviter le surcroît de pathos qui accompagne toujours les films où les enfants sont tiraillés entre deux possibilités de vie.

On fait le pari qu'à l'instar de "(500) jours ensemble", "Mary" de Marc Webb pourra se revoir dans quelques années avec autant de plaisir qu'à sa première vision. C'est ce cinéma classique tout à son scénario, qui sait éviter les leçons de morale, qui permet encore et toujours au cinéma post-Hollywoodien d'exister.

Il faut espérer que Marc Webb préfèrera cette voie que celle des blockbusters. S'il la choisit, ses prochains longs métrages pourront peut-être allier davantage sujet et forme. Pour l'heure, "Mary" n'en est pas moins un film à voir et à recommander.