Il fut un temps que nous nous plaisons à prétendre lointain. Il fut un temps où l’asservissement était courant. Marcelo D’Salete a enquêté pendant plus de dix ans pour nous offrir cet ouvrage frémissant Angola Janga.

Angola Janga, première fois que j’entendais ces mots, à l’effet hakuna matata musical et enchanteur. Angola Janga, Angola Janga, mais quels mots magnifiques ! Et bé non, pas du tout. La magie de ces deux mots doit résider dans l’histoire qu’ils portent : l’esclavage de masse.

Loin de faire le procès des esclavagistes, Marcelo D’Salete dessine des hommes et des femmes luttant pour leur liberté. D’origine brésilienne, l’auteur raconte Zumbi, roi de Palmares, les attaques, la résistance, les privations et cette foutue lueur au bout du tunnel, l’espoir d’échapper à la captivité et de reprendre en main son destin.

XVIIème siècle, "La petite Angola", c’est Angola Janga, c’est un des royaumes africains clandestins bien planqués dans la jungle brésilienne, peuplés d’esclaves résistants. Esclaves massivement importés de la région de l’actuelle Angola du continent africain, des hommes et des femmes traités comme des meubles sans valeur, entassés dans les cales insalubres de bateaux qui n’ont rien à envier aux trains qui conduiront d’autres humains dans des chambres à gaz à une autre malheureuse époque, ces humains enchaînés, vendus, exploités, usés au labeur.

Damned, que les humains sont cruels, chuchote ma pomme. Et oui mémère. Heureusement qu’ils ne sont pas tous aussi cons. Avec peu de mots, Marcelo D’Salete décrit onze chapitres, soit onze histoires croisées d’esclaves rebelles en quête de justice et de liberté. Ils ont résisté, au péril de leur vie, et se sont battus contre l’oppression. Comme quoi, nos papys résistants n’ont rien inventé.

Angola Janga est sanglant, injuste et ses planches en noir et blanc immergent sans fioriture dans la jungle brésilienne peuplée de reptiles et de prédateurs humains. Marcelo D’Salete fait revivre le mythe de Palmares, à sa manière, à partir de documents et de larges citations émanant de penseurs et de dirigeants à diverses époques.

L’histoire ébranle, forcément, la fougue de ces esclaves combattants remet à sa place les houspilleurs de caddies et la concision des textes grandit la solennité des moments. Même si la capitale d’Angola Janga finit détruite par les colons, le pan d’histoire soulevé par Marcelo D’Salete ne devait pas rester ignoré des Européens que nous sommes. Un ouvrage puissant, dramatique et historique.