Comédie dramatique de Anton Tchekhov, mise en scène de Sébastien Scherr, avec Eliézer Mellul et Nicolas Rocq.

Un homme ronfle comme un sonneur, un cadavre de bouteille à ses pieds. Un vieux comédien qui, à l'issue de sa soirée d'adieu bien arrosée s'est endormi dans un fauteuil, oublié de tous, se retrouve enfermé dans le théâtre en pleine nuit et dans une obscurité propice à exacerber son angoisse métaphysique d'un lendemain devenu sans avenir.

Et il est sauvé par l'arrivée du souffleur qui réveille l'ardeur rétrospective du vieux cabotin qui se complaît dans un dernier rôle autofictionnel opérant dans tous les registres de la plainte, la tyrannie, la fatuité et du lyrisme.

Tel est l'argument de la courte pièce de jeunesse en un acte sous-titrée "étude dramatique" de Anton Tchekhov, "Le Chant du cygne" dans laquelle sont déjà abordées les thématiques tchekhoviennes, qui deviendront récurrentes, de la fuite du temps, la vieillesse et le désenchantement tout comme elle comporte des inserts sur la nature du théâtre, la mimésis théâtrale et les vicissitudes du métier d'acteur.

Pour mettre en scène l'opus que son auteur a qualifié de "comédie pathétique", Sébastien Scher a privilégié la comédie au pathétique en prenant quelques libertés avec la partition originale pour désamorcer la tentation du dolorisme compassionnel et larmoyant. Exercice périlleux mais maîtrisé d'autant qu'assuré par une judicieuse distribution.

En effet, Nicolas Rocq campe efficacement le jeune souffleur embarrassé mais emporté par la singulière situation dans laquelle il doit faire office de confident, de public et de partenaire sommé de donner la réplique.

Et, dans le rôle du "grand duc" satirisé par Tchekhov dans une mise en abyme, "pain béni" pour un comédien chevronné, Eliézer Mellul livre une époustouflante incarnation de la grande figure du théâtre qu'est le bouffon tragique en jouant, par la voie de la mise en abyme, du grotesque jusqu'au tragi-comique.