Voilà encore une charmante découverte que celle faite à la lecture d’un ouvrage d’une auteure que je ne connaissais pas. Au péril de la mer, publié aux éditions Les Escales, s’est avéré être une très belle lecture, courte (190 pages) mais intense. L’auteure, Dominique Fortier est née à Québec et vit aujourd’hui à Montréal. Elle exerce le métier de traductrice tout en écrivant aussi des romans qui ont reçu des prix. Au péril de la mer, son quatrième roman a reçu le prix du gouverneur général.

C’est un superbe double récit, sur deux époques différentes que nous propose l’auteure avec en toile de fond un magnifique lieu situé en Normandie, le Mont-Saint-Michel. Aux belles heures de sa bibliothèque, le Mont-Saint-Michel était connu comme la cité des livres. C’est là, entre les murs de l’abbaye, que, au 15ème siècle, un peintre rencontra un amour incandescent qui le hanta à jamais et c’est là qu’il découvrit, envoûté par les enluminures, la beauté du métier de copiste et le pouvoir des livres.

De nos jours, une femme nouvellement mère, écrivaine cherchant l’inspiration, décide de retourner au mont, lieu symbolique pour elle où elle avait su trouver les mots pour ses premiers écrits. Ce mont, coincé entre terre et mer lui permettra-t-elle de retrouver l’inspiration, elle qui se demande s’il est encore possible de créer quand on vient de donner la vie.

Dans ce lieu emblématique, leurs destins se croisent malgré les siècles qui les séparent. Une histoire du Mont-Saint-Michel se déroule alors devant nos yeux et je dois bien avouer que cela m'a particulièrement intéressé, malgré que je connaisse particulièrement bien ce lieu et son histoire. L’auteur nous dévoile son architecture, son évolution au fil de l’histoire et la vie de ses habitants, notamment les moines copistes qui œuvraient à l’intérieur de la célèbre abbaye.

Au péril de la mer s’avère au final être un superbe hommage au Mont-Saint-Michel mais aussi un magnifique hommage aux livres et à ceux qui les font, l’ensemble servi par une superbe écriture poétique qui reflète parfaitement les lieux racontés.