Réalisé par Claire Devers. France. Comédie dramatique. 1h47 (Sortie le 3 juillet 2019). Avec Grégory Gadebois, Mylène Mackay, Monia Chokri, Noah Parker et Pascale Arbillot.

"Pauvre Georges !" de Claire Devers appartient à une espèce cinématographique particulière, "le grand film malade".

Une fois la lumière revenue dans la salle, on se dit que le bon film distrayant que l'on a suivi sans déplaisir, que l'on va recommander autour de soi et notamment en louant l'impressionnante interprétation de Gregory Gadebois, aurait pu être une totale réussite et qu'il lui manque un petit quelque chose pour appartenir à la catégorie des films indiscutables.

Ce n'est pas bien grave et l'on en découvre vite la cause : tiré d'un roman éponyme de Paula Fox, "Pauvre Georges !" a été écrit en 1967 et se situait à Manhattan. L'idée de l'adapter pour en faire un film québécois n'est donc pas d'une grande évidence. De plus, ce que décrit Paula Fox se passe il y a presque un demi-siècle.

Dès lors, on se doute qu'il y a eu des changements psychologiques et sociologiques depuis, que les problématiques sont différentes, d'autant que l'irruption d'un jeune garçon déscolarisée chez le professeur qu'est Georges n'aboutit pas au même discours sur l'enseignement, sur l'avenir des jeunes, etc...

Les bourgeois intellos new-yorkais pré-soixante-huitards ne devaient pas tellement ressembler aux bobos chics vivant aujourd’hui dans une banlieue cossue de Montréal. Il faut donc faire fi de tous ses changements si l'on a été lecteur du roman de Paula Fox, et concevoir, pour les autres, qu'il y a une étrangeté dans le récit certainement causée parce qu'il est adapté d'un roman.

Cela clarifié, "Pauvre Georges !" de Claire Devers vaut par une très belle distribution. Comme à son habitude, la cinéaste de "Noir et Blanc" sait rendre intrigants ses personnages et surtout apporter un mystère jamais factice dans leurs confrontations.

Ainsi en est-il des rapports entre Georges et Zack, le jeune garçon qu'il trouve un jour chez lui et qui lui donne pour toute explication qu'il aime découvrir les intérieurs des maisons apparemment vides.

Pareillement, le couple vieillissant que Georges forme avec sa femme (Monia Chokri, dont le premier long métrage, "La femme de mon frère", sort aussi ce 3 juillet) est tout en nuances et d'une grande crédibilité. Pascale Arbillot, en sœur de Gadebois, et Stéphane De Groodt, en collègue désabusé, sont eux aussi porteurs d'un discours intéressant.

On signalera, enfin, l'étrangeté du décor choisi : ce Québec périphérique avec ses villas luxueuses et ses habitants un peu ennuyeux contribue à donner du caractère à "Pauvre Georges !", film dont jusqu'au bout on ne sait pas très bien s'il basculera du côté du drame ou du côté de la farce.

Produit par Dominique Besnehard, "Pauvre Georges !" de Claire Devers déçoit un peu mais charme beaucoup.