Deuxième roman déjà pour Philippe Hayat, cinq ans après Momo des halles qui fut traduit dans de nombreux pays. Philippe Hayat partage sa vie entre l’écriture et ses activités d’entrepreneur, nous proposant pour cette rentrée une grande fresque littéraire, un magnifique roman d’initiation et d’émancipation, mené au rythme étourdissant du jazz, nous embarquant de la Tunisie française aux plus grandes scènes du monde, en passant par l’Europe de la libération et l’Amérique ségrégationniste. Où bat le cœur du monde est publié aux éditions Calmann-Lévy, il devrait rencontrer le succès qu’il mérite.

Le livre débute en 2015, à Paris, dans les loges d’une salle de spectacle où un musicien âgé s’apprête à monter sur scène, comme il le fait depuis bien longtemps. A ses côtés une femme, Dinah, qui le soutient et prend soin de lui. Des souvenirs lui reviennent, ses rencontres avec des artistes connus notamment. Dans sa veste, une vieille photo avec écrit derrière "juillet 1932, Stella et Darius".

Le lecteur se retrouve transporté plusieurs dizaines d’années avant, à New-York, en 1946, pour voir comment se sont rencontré Dinah et le musicien. De cette rencontre va débuter la carrière de ce musicien à l’histoire fascinante.

Retour en arrière encore, direction Tunis dans les années 30. Darius Zaken est frappé de mutisme après la disparition brutale de son père. Elevé par sa mère Stella qui le destine aux plus hautes études et sacrifie tout à cette ambition, il lutte pour se montrer à la hauteur. Mais le swing d’une clarinette vient contredire la volonté maternelle. Darius se découvre un don irrésistible pour cet instrument qui lui redonne voix. Une autre vie s’offre à lui, plus vive et plus intense, loin de la Tunisie.

C'est donc une grande fresque qui traverse l'histoire que nous propose l'auteur avec comme musique de fond des sonorités jazz. Autour de l'histoire de ce musicien se dessine l'histoire de la Tunisie française mais aussi celle de l'Amérique du temps de la ségrégation. Il nous raconte le destin extraordinaire d'un homme ordinaire qui rêvait d'émancipation, qui voulait vivre de sa passion. C'est aussi l'histoire d'une mère et de son fils, de leurs relations qui sert, un peu aussi de fil conducteur au livre, le lecteur se demandant comment cette relation va évoluer.

Philippe Hayat nous offre donc un roman sympathique, dans le bon sens du terme, qui m'a permis de découvrir de nombreuses choses sur une musique que je connaissais mal, le jazz. Où bat le cœur du monde vous fera voyager, dans le temps et dans l'espace pour votre plus grand plaisir, sur des accords de jazz : tout un programme.