Wendy Walker, ancienne avocate spécialisée en droit de la famille s’est fait connaître en se lançant dans l’écriture de thrillers plutôt réussis qui ont su nous ravir chez Froggy’s Delight. Après Tout n’est pas perdu puis l’excellent Emma dans la nuit, place à l’intriguant La nuit d’avant qui saura ravir ceux qui aiment être baladés dans le temps et les fausses pistes.

Après une rupture difficile, Laura décide de tourner la page en se créant un profil sur un site de rencontres. Très vite, un premier rendez-vous s’annonce pour Laura. L’heureux élu est un certain Jonathan Fields, il a 40 ans et vient tout juste de divorcer. Pour le rencontrer, Laura est partie avec le mini van de sa sœur, Rosie, et l’une de ses robes. Elle sera, promet-elle, de retour le soir même. Le lendemain matin, elle n’est toujours pas rentrée. Que s’est-il passé cette nuit-là ?

L’ouvrage s’appuie sur une triple temporalité autour de Laura. On la suit lors de cette rencontre avec Jonathan, lors de cette nuit où elle disparaît, on suit aussi sa sœur Rosie qui part à sa recherche avec son mari et un ami et enfin on suit les séances de psy que suivait Laura à New-York quelque mois avant cette nuit.

L’alternance de cette triple temporalité dévoile des zones de la psyché humaine parfaitement décrite par l’auteur. Sans spoiler l’histoire, un évènement particulièrement traumatisant survenu pendant l’adolescence de Laura a sérieusement ébranlé son inconscient. Au fil des pages, on voit apparaître chez Laura de nombreuses failles, un être à la fois fragile et complexe. L’enquête va aussi beaucoup ébranler sa sœur qui va beaucoup se poser de questions mais aussi avoir énormément de doutes.

L’intrigue est bien ficelée, comme on y est habitué avec Wendy Walker. Elle s’appuie sur de nombreux rebondissements, des fausses pistes bien trouvées mais aussi de nombreux secrets de famille et des non-dits. Le final est lui plutôt réussi, à la hauteur des pages précédentes qui avaient gentiment fait monter le suspense.

Une fois encore, Wendy Walker nous propose donc un thriller centré sur peu de personnages qui sont particulièrement travaillés du point de vue psychologique. Les révélations arrivent au fil des pages avec parcimonie et intelligence. Les parties concernant Laura sont écrites à la première personne, ce qui permet une meilleure immersion du lecteur dans l’histoire tandis que celles concernant Rosie sont écrites à la troisième personne. Enfin, les parties concernant les séances de psy sont particulièrement réussies, dévoilant le personnage de Laura et ses zones d’ombre.

C’est donc encore un excellent ouvrage que nous propose Wendy Walker avec La nuit d’avant, confirmant tout le bien que je pensais d’elle. Elle fait définitivement partie des reines du thriller psychologique. Ne reste plus maintenant qu’à attendre son prochain ouvrage…