Réalisé par Aitor Arregi, Jon Garano et José Mari Goenaga. Espagne/France. Drame. 2h271 (Sortie 28 octobre 2020). Avec Antonio de la Torre, Belen Cuesta, Vicente Vergara, José Manuel Poga et Emilio Palacios.

Aitor Arregi, Jon Garano et Jose Mari Goenaga travaillent ensemble depuis quinze ans, date à laquelle ils ont fondé leur propre société de production, Moriarti.

On se souvient d'avoir beaucoup aimé "80 jours", tourné en basque par Jon Garano et José Mari Goenaga, qui contait l'amitié amoureuse de deux femmes âgées. "Une vie secrète" est le premier de leurs cinq films à être signé à six mains et celui qui leur a valu de triompher au Festival de San Sebastian.

Evidemment, les trois réalisateurs se sont attaqués ici au grand moment historique de l'Espagne moderne : le franquisme. Avec "Une vie secrète", ils vont traverser les quatre décennies de règne sans partage du caudillo et cela en suivant la vie d'Higinio (Antonio de la Tore) et de Rosa (Belen Cuesta), un couple de républicains pris dans la nasse franquiste.

Tout commence par l'irruption de la guerre dans un village espagnol. Les franquistes décident de se débarrasser des républicains dans une véritable Saint-Barthélémy. Ils massacreront quasiment tous les hommes, à l'exception d'Higinio, qui va se calfeutrer dans une pièce "secrète" de sa maison et y vivre une vie de "taupe" pendant plus de trente ans, constamment menacé par un voisin soupçonneux et passablement dévoué à la cause du dictateur espagnol.

Les trois réalisateurs se sont inspirés d'histoires vraies, et notamment d'un documentaire de 2012, "30 ans d'obscurité" de Manuel H. Martin qui s'attachait à plusieurs républicains qui s'étaient ainsi cachés pendant des décennies.

"Une vie secrète" d'Aitor Arregi, Jon Garano et José Mari Goenaga est à la fois un vrai suspense, où l'on se demandera constamment comment tout cela pourra-t-il finir, et une vraie étude psychologique de l'effet d'un "super confinement" sur un couple qui s'aime et qui doit traverser ensemble une situation apparemment insoluble et vouée, si l'on est froidement raisonnable, à un échec assuré.

D'autant que l'héroïne est constamment surveillée par un entourage hostile et que, pour ne rien arranger, elle finit par avoir un enfant qui complique encore largement le jeu.

Réussite totale, "Une vie secrète" vaut à la fois justement par la qualité des "péripéties" proposées aux deux résistants de l'intérieur, des péripéties parfois à la limite du crédible mais dont ils se sortent toujours, et par l'interprétation du couple vedette.

Belen Cuesta obtiendra un Goya (l'équivalent espagnol du César) pour son interprétation de Rosa et Antonio de la Tore, désormais star incontestée du cinéma espagnol avec "El ReinoReino", "Dios nos pardone" ou "La Isla minima", compose magistralement un personnage d’emmuré en colère, qui vieillit peu à peu sans voir le monde extérieur.

Film fort, viscéralement franquiste dont il dénonce les atrocités et la médiocrité, "Une vie secrète" d'Aitor Arregi, Jon Garano et José Mari Goenaga dépasse tout schématisme et se veut optimiste. Il démontre qu'il y aura toujours des hommes ayant la volonté insensée de refuser le néant. On voit ici le prix terrible qu'il leur faudra payer pour y parvenir.