Great is the lord ! Alléluia !

400 ans de tradition chorale sacrée, hommage à une partie de la musique anglaise par la très belle Schola Cantorum of the cardinal Vaughan Memorial School. Au programme de ce disque Edward Elgar ("Great is the Lord"), Henry Purcell ("Jehova, quam multi sunt hostes mei"), Benjamin Britten ("Rejoice in the Lamb"), John Ireland ("Greater love hath no man"), Gustav Holst ("Nunc dimittis"), William Walton ("Set me as a seal upon thine heart")...

C’est en Angleterre que la tradition du chant choral est la plus développée, une quarantaine de "choir schools" maintiennent cet art chez les jeunes enfants. Des garçons principalement, même si petit à petit les choses commencent à changer. Mais même si les spécificités vocales entre filles et garçons sont discrètes, situées surtout au niveau du timbre de la voix, le répertoire se prête-t-il à ce changement ? En France, ces chœurs ont été, en très grande partie dissous à la révolution.

Great is the lord célèbre donc Dieu, mais également une partie de la musique anglaise, plus (Henry Purcell, Edward Elgar, John Ireland, Gustav Holst) ou moins (Hubert Parry, William Walton, Herbert Howells, James MacMillan, Edgar Bainton, Charles Villiers Stanford) et une tradition que l’Angleterre a chevillé au cœur. Qu’importe si l’on est croyant ou agnostique, qu’importe si en France on trouve, à tort, cette tradition désuète, cette musique parle d’elle-même et dépasse tous les préjugés.

On se laissera donc porter par ces belles voix (le charme si particulier des voix d’enfants), par ces interprétations, par ces pièces d’époques et d’esthétiques différentes, mais, ici agencées avec une réelle cohérence. Du majestueux et solennel "I was glad" d’Hubert Parry composé pour le couronnement d’Edward VII en 1902 mais rentré dans le répertoire et que l’on retrouve dans de nombreuses autres cérémonies officielles comme le mariage du prince Charles et de Lady Diana en 1981, ou bien plus récemment celui de Kate Middleton et du prince William au beau "Nunc dimittis" d’Holst, c’est une partie de l’histoire musicale anglaise que nous chante divinement Schola Cantorum of the cardinal Vaughan Memorial School.