Marie Vingtras est sûrement l’une des plus belles trouvailles de la rentrée littéraire et l’on se doit de féliciter son éditrice aux éditions de l’Olivier d’avoir donné sa chance à ce superbe texte qui fait partie des premiers romans publiés en cette fin d’août.

Retenez donc bien ce nom, Marie Vingtras et son titre Blizzard, c’est pour moi l’un des très bons premiers romans de cette année, au même titre que l’ouvrage de Julie Ruocco, Furies, un livre dont je vais bientôt vous reparler.

Blizzard, comme son nom l’indique, plonge le lecteur au cœur d’une nature hostile située en Alaska. Une région des Etats-Unis où le blizzard fait rage, fouettant les visages et entravant la marge. Au cœur de cet endroit nous suivons quatre personnages, quatre voix qui se succèdent dans cet ouvrage polyphonique. Il y tout d’abord Cole, un personnage particulier, mélange de mystère et de vulgarité qui habite cet endroit depuis bien longtemps. Ce qui n’est pas le cas de Freeman, le deuxième personnage, un homme noir récemment arrivé, en difficulté face à l’austérité et l’hostilité de la nature qui l’entoure. On trouve enfin Benedict, qui élève un jeune garçon avec une femme qui s’appelle Bess.

Un jour, le jeune garçon disparaît. Il n’aura fallu que quelques secondes d’inattention, le temps de se refaire ses lacets, pour que Bess lâche la main de l’enfant et le perde de vue. Bess part alors à la recherche de cet enfant, suivie de près par Benedict et Cole. Freeman, quant à lui ne sait rien des évènements qui se jouent.

A partir de cette recherche, l’ouvrage va nous dévoiler les destinées de ces quatre personnages qui vont se dévoiler petit à petit. De nombreuses questions se posent  : comment Benedict, l’enfant du pays, s’est-il retrouvé responsable de ce garçon vraisemblablement bien plus cultivé qu’il ne le sera jamais ? Quel secret Bess semble-t-elle porter ? Quel est l’histoire de Cole, cet homme un peu rustre qui s’oublie en buvant ? Et Freeman, vétéran du Vietnam, que fait-il dans ce coin paumé d’Alaska ?

On découvre que ces personnages ont au moins un point commun, celui d’avoir une bonne raison d’être venus se refugier dans ce coin perdu pour fuir quelque chose. Après un premier temps consacré à nous raconter, nous décrire la tempête de neige qui s’abat sur l’Alaska, l’auteur fait parler ses personnages pour que le lecteur comprenne leurs parcours.

L’ouvrage est superbement écrit, les chapitres courts des différents personnages dévoilent des histoires douloureuses, un passé compliqué qui explique beaucoup le comportement de chacun. Les quatre récits semblent au départ quasiment indépendant les uns des autres pour s’enchevêtrer au fil des pages, jusqu’au dénouement.

Ce qui se dégage de cet ouvrage, au-delà de l’écriture, de l'histoire et de l’ambiance, c’est cette maturité d’écriture. On a du mal à croire que l’on a entre les mains un premier roman tant l’ensemble paraît totalement abouti. Marie Vingtras ne se limite pas à aller titiller les territoires américains en nous proposant l’Alaska comme lieu de son ouvrage. Elle s’aventure aussi du côté de la littérature américaine, elle qui avoue aimer cette littérature des grands espaces.

Blizzard est donc un très grand livre, celui d’une auteure en devenir dont on risque de beaucoup entendre parler.