Réalisé par Stephen Frears. Grande-Bretagne. Comédie. Durée : 1h49. (Sortie 14 juillet 2010). Avec Gemma Arterton, Tamsin Greig, Roger Allam, Bill Camp, Dominic Cooper, Luke Evans, Jessica Barden et Charlotte Cristie.

On a connu Stephen Frears jeune et provocateur ("My Beautiful Laundrette"), classique, voire hollywoodien ("Les Liaisons dangereuses"), très cinéma anglais social ("The Van", "The Snapper"), on le retrouve après "The Queen" dans un film tranquillement en roue libre, "Tamara Drewe".

Il faut dire que sa tâche est relativement aisée puisqu’il adapte ici une bande dessinée, très cinématographique dans sa forme, et qui utilise un contexte original (une résidence pour écrivains) pour mieux surcharger le récit de clichés anglais qui n’auraient ni déplu à Agatha Christie ni à Thomas Hardy, "Tamara Drewe" étant d’ailleurs librement inspiré de "Loin de la foule déchaînée".

Toujours est-il qu’avec "Tamara Drewe", Stephen Frears prend un grand plaisir à filmer la campagne anglaise dans ce qu’elle a à la fois de plus étouffant et de plus reposant. Il fait, scénario oblige, la part belle aux vaches anglaises et aux collégiennes délurées, elles aussi franchement britanniques. Ceux qui ont lu la bande dessinée de Posy Simmonds retrouveront son atmosphère, même si happy end oblige, Frears évite la touche de noirceur avec laquelle la dessinatrice achevait son épopée campagnarde.

Parfait divertissement estival, "Tamara Drewe" a finalement une parenté stylistique avec des films mineurs, mais eux aussi réjouissants, de deux grands maîtres : Hitchcock et Resnais. C’est à "Mais qui a tué Harry ?" et aux antithétiques "Smoking" et "No smoking" que l’on pourra rattacher cette fantaisie sans ambition. Deux belles références pour un film fort sympathique.