Comédie dramatique d'après un roman de Ayn Rand, mise en scène Ivo van Hove, avec Robert de Hoog, Janni Goslinga, Aus Greidanus jr., Hans Kesting, Hugo Koolschijn, Ramsey Nasr, Frieda Pittoors, Halina Reijn, Bart Slegers et les musiciens du groupe Bl!ndman.

Ce roman présente la particularité d'être une fiction destinée au soutien de sa théorie de l'objectivisme, variante du libertarisme, et donc au rejet du collectivisme tel qu'elle avait pu le percevoir en URSS dans son pays d'origine avant son émigration.

Tel qu'il est restitué sur scène avec la collaboration du dramaturge Peter van Kraaij, seuls les rares spectateurs ayant lu l'opus original pouvant tenter une assertion radicale, il relate une histoire d'hommes articulée sur l'acte de création, en l'espèce, dans la discipline de l'architecture considérée comme le premier des arts majeurs, dont il est aisé de comprendre l'analogie avec le théâtre, en un temps où le metteur en scène-créateur est pris en étau entre sa quête artistique personnelle et l'exercice d'un métier dépendant de contingences matérielles, depuis la politique de subventions au succès public et donc commercial, qui a suscité l'intérêt de Ivo van Hove.

Elle est ordonnée autour du personnage central d'un l'architecte novateur, incorruptible et intransigeant se refusant à toute compromission, notamment au nom de l'intérêt commun, qui devient, pour les suppôts du conformisme et de la bien-pensance humaniste, un homme à abattre qui n'est pas sans rappeler l"ennemi public ibsenien.

La démonstration philosophico-politique se décline en une pluralité d'intrigues. En premier lieu, une rivalité professionnelle entre Howard Roark (Ramsey Nasr), architecte créatif avant-gardiste dans la lignée du mouvement "La Prairie School" prônant une architecture organique par intégration de l'habitat à l'environnement et Peter Keating (Aus Greidanus jr.), architecte sans talent mais arriviste et opportuniste sans scrupules.

Ensuite, une lutte idéologique menée par des personnages influents et/ou puissants, Gail Wynand (Hans Kesting), magnat de la presse à tabloïds pratiquant le nivellement par le bas pour qui le chiffre des ventes de son journal "The banner" est symbole de réussite personnelle et de revanche sociale, atteint d'une soudaine soif de rédemption suicidaire, et Ellsworth Toohey (Bart Slegers), journaliste et critique en architecture, machiavélique apôtre du collectivisme non pour le bonheur de l'homme mais comme méthode d'asservissement du peuple.

Enfin, une intrigue amoureuse déclinée sur le mode romantique de l'amour passionnel et tragique entre deux êtres épris d'absolu, Howard Roark et une séduisante femme atypique Dominique Francon (Halina Reijn), journaliste au Bannerfille d'un architecte réputé.

Incluant des insertions doctrinales profératoires de l'auteure dont certaines, telle celle qui dénonce le laminage des classes moyennes productives au profit de ceux qu'elle qualifie de parasites et d'incompétents, entendre les assistés d'aujourd'hui, s'avèrent subversives au regard de la pensée commune contemporaine confite dans l'altruisme, la partition s'avère passionnante.

Elle se décline essentiellement en scènes de confrontation bilatérales qui constituent de belles scènes à jouer pour les comédiens qui occupent l'espace scénique en avant-scène prévu par le scénographe Jan Versweyveld qui se double d'un deuxième espace à l'arrière lequel est installé un impressionnant, et dispensable, arsenal pseudo-technique empli de machines et des "instruments" du groupe Bl!ndman qui assure l'habillage musical.

Parfaitement maîtrisée, la mise en scène cinétique est convaincante, nonobstant quelques longueurs illustratives, fussent-elles celles des magistrales vidéos en plongée de Tal Yenard qui retracent les élans torrides des amants comme la sensualité trouble de la protagoniste féminine.

Ivo van Hove dirige toujours efficacement les comédiens de la troupe du ToneelGroep Amsterdam, dont il est le directeur, et la qualité de leur interprétation est essentielle à la réussite de cette immersion réflexive dans la force fatale des passions sur fond de choix de société.