Il n’est pas toujours facile de savoir d’où l’on vient ! Et ce n’est pas la lecture de ce livre qui viendra infirmer ce propos. "Tous les nœuds viennent au peigne" nous annonce l’auteur dès la première page et nul secret ne résiste à une enquête minutieuse. Ces deux phrases résument parfaitement le livre d’Helene Stapinski, Les jours de Vita Gallitelli, publié aux éditions Globe.

Helene Stapinski le sait depuis sa plus jeune enfance. Il y a une criminelle dans sa famille. Sa mère lui a raconté inlassablement durant son enfance que sa grand-mère a tué un homme à la suite d’une partie de cartes. Seule avec ses enfants, elle a alors fuit l’Italie pour aller s’installer aux Etats-Unis en 1892.

Helene Stapinski a donc fait le choix pour son troisième roman, le premier publié en français, de composer son casting avec sa propre famille. Elle va mener une enquête minutieuse autour de son arrière-arrière-grand-mère, Vita Gallitelli pour mieux comprendre le personnage et ses actes. Elle souhaite aller au-delà des rumeurs familiales, rétablir des vérités et aller à la rencontre de son aïeule.

Construit autour de trois parties, le livre nous embarque dans l’histoire familiale de l’auteure, en Italie du Sud, terre de pauvreté et de traditions. Helene Stapinski se lance dans le chemin inverse de son aînée, traversant l’Atlantique dans l’autre sens pour aller à la rencontre de la terre natale de son aïeule. Elle nous fait revivre la vie de son aînée, sa jeunesse, son mariage et les mœurs de l’Italie du Sud dans la deuxième moitié du 20ème siècle.

L’Italie du sud, c’est aussi le pays du silence, le pays de l’omertà ! Et cela ne va pas aider Helene Stapinski dans la recherche de la vérité concernant ce crime commis par son arrière-arrière-grand-mère. Elle va devoir fouiller, interroger, faire des recherches pour comprendre qui était Vita. Elle va passer plus de dix ans dans ses recherches et les archives, traquant d’éventuels indices pour aboutir à des vérités qui ne correspondent pas toujours à ce que sa famille lui a raconté.

Le livre est fascinant, tout comme l’est l’histoire de cette Vita Gallitelli. Pas vraiment un roman ni vraiment un polar (bien que l’on retrouve, enquête, intrigue, fausse pistes et suspense comme dans un polar pour la recherche de la vérité), ce livre au souffle romanesque puissant est une véritable aventure, une saga familiale incroyable que l’on prend plaisir à lire. A cela s’ajoutent de superbes pages sur l’Italie du Sud qui nous donnent une irrésistible envie de voyager.

Alors n’hésitez pas, lire ce livre est un véritable dépaysement porté par une fresque familiale envoûtante.