Sonja Delzongle est de retour, un an après le succès rencontré par son roman précèdent, Boréal.

Cataractes vient de sortir, nous rappelant à notre bon souvenir l?univers si particulier de cet auteur vivant à Lyon qui nous opffre à chaque fois des thrillers de grande qualité.

Il y a quarante ans, le petit Jan Kosta, trois ans, a été l?un des rares survivants de la terrible catastrophe de Zavoï. Lors d?un gigantesque glissement de terrain, ce village des Balkans a été littéralement englouti sous des torrents de boue. Sauvé par son chien qui l?a trainé, inconscient, hors de l?eau fangeuse, Jan a perdu toute sa famille.

Devenu hydrogéologue, Jan reçoit un coup de fil alarmé d?un ami ingénieur. Il se passe des choses étranges dans et autour de la centrale construite sur les flancs de la montagne de son enfance. Les gens ont des comportements imprévisibles, parfois violents. Les moines du monastère voisin ont tous disparu, et les bâtiments délaissés accueillent désormais un institut psychiatrique.

Vladimir demande à Jan de venir étudier les faits. Que le mal vienne de la centrale, de la montagne ou des hommes, si un nouveau drame est sur le point de se produire, seul un survivant de Zavoï aura une chance de tout arrêter.

Avec cet ouvrage, l?auteur a fait le choix de nous embarquer vers des contrées dont elle est originaire, celles de l?ex Yougoslavie, plus précisément de la Serbie, pays particulièrement touchée par le conflit yougoslave des années 90. On abandonne donc le froid polaire et les glaces du Grand Nord vu dans Boréal pour atteindre les sommets et la foret balkanique.

L?ouvrage s?ouvre sur un prologue particulièrement efficace qui nous raconte la catastrophe ayant touché Zavoï et Jan Kosta. On retrouve Jan Kosta à Dubaï s?apprêtant à retrouver son vieil ami Vladimir venu le solliciter pour retourner sur le lieu du drame où se trouve dorénavant une centrale hydraulique.

Lorsqu?il revient sur place pour la première fois, de nombreuses choses ont changé, le monastère est devenu un asile psychiatrique et il ne reste plus rien de sa ville natale, engloutie par un lac de retenue crée par un barrage d?une centrale.

Jan va alors partir en foret avec une jeune journaliste à la recherche de la source électrique qui alimente le barrage et l?ancien monastère, laissant son ami Vladimir sur place confronté à une série de meurtres.

L?ouvrage se construit autour d?une double enquête, celle de Vladimir et de Jan Kosta autour de chapitres qui s?alternent. De nombreux souvenirs refont surface pour Jan Kosta et tout ne va pas se dérouler comme il l?espérait. Le barrage menace de céder, des meurtres ont lieu et Jan doit trouver un sens à tout ça.

L?intrigue est bien menée, servie par de très belles descriptions des endroits traversés qui montrent les sentiments portés par l?auteur à l?égard de ses terres d?origine. Sonja Delzongle dévoile une ambiance pesante qui nous donne une réelle dimension à l?ouvrage toute en noirceur. Les surprises et les rebondissements sont très nombreux comme dans tous bons thrillers. Reste le final, surprenant et touchant, symbole d?un ouvrage maitrisé, réaliste et réussi.

Cataractes est donc un ouvrage prenant, déroutant et surprenant ayant pour toile de fond un pays meurtri, tous comme ses personnages, aux paysages superbes.