Réalisé par Chris Foggin. Grande Bretagne. Comédie. 1h30 (Sortie 7 juillet 2021). Avec avec James Purefoy, David Hayman, Dave Johns, Sam Swainsbury, Tuppence Middleton et Noël Clarke.

Voilà le film parfait pour voir en vacances, si possible en villégiature dans un port de pêche encore en activité...

"Fisherman's Friends" de Chris Foggin coche toutes les cases du "feel good movie » à l'anglaise. Il sent la bière, l'émotion, les personnages bruts de décoffrage aux répliques cinglantes et décrit toute une communauté humaine où chacun a sa place et quelque chose d'important à jouer. Ici, on ne néglige aucun rôle. Au contraire, c'est l'addition de tous ces talentueux acteurs anglais qui fait le charme de cette comédie sociale.

Car, mine de rien, ce genre de films est la version optimiste, on pourrait presque écrire de "droite", des célèbres films sociaux anglais dont Ken Loach et Mike Leigh fournissent quasi tous les ans des drames poignants faits pour que les spectateurs prennent conscience des inégalités et éventuellement agissent contre.

Dans "Fisherman's Friends", au contraire, on a une communauté fière d'elle-même, avec ses problèmes - et l'on sait que la vie des pêcheurs est menacée par la surpêche industrielle - mais qui accepte finalement l'ordre établi. Ces pêcheurs moqueurs n'ont ni l'idée ni l'envie de le renverser et il ne se mettent en colère que si on ne leur permet plu de continuer de vivre fièrement de leur dur métier.

Quand un trio de producteurs de musique arrive par hasard à Port Isaac, en Cornouailles, les pêcheurs méprisent gentiment ces parvenus, symbole du capitalisme londonien. Eux, ils ont d'autres valeurs que l'argent et ne sont donc pas , a priori, attirés par la proposition faite par Daniel : celle d’enregistrer un disque de leurs chants.

Daniel (Daniel Hayman) devra s'immerger dans la communauté, partager leur difficile quotidien et surtout montrer qu'il les respecte pour arriver à ses fins... Commenceront alors les difficultés puisque ses supérieurs, incarné par Noël Clarke, eux, croient aux contrats pas à la parole donnée.

Pour confirmer le soupçon "droitier" du film, Clarke, acteur afro-britannique, est celui qui comprend le moins la "musique traditionnelle" et préfère évidemment la "world music", sans comprendre que des chants de Cornouailles puisse appartenir à cette catégorie. De plus, pour ne rien arranger, il est présenté de manière un peu sournoise comme homosexuel, ce qui expliquerait aussi son dédain pour ces pêcheurs en ciré, comble de l'hétéro-sexualité...

Bon, si l'on ne tient pas rigueur au film de ce sous-texte désagréable, "Fisherman's Friends" de Chris Foggin vaut largement de prendre la mer et d'écouter des chants qui ont une parenté avec ceux d'Irlande, modernisées par The Pogues et leur mythique leader, Shane Mc Gowan.

On signalera, au passage, qu'on peut encore voir "Crock of Gold" (2020) de Julian Temple, produit par Johnny Depp. Ce documentaire très émouvant sur la vie du chanteur alcoolique et désormais paralytique, n'est pas si loin de l'univers des pêcheurs chanteurs de Port Isaac. Sauf que "Fisherman's Fiends" raconte comment ils intègrent le haut des hit-parades et pas la déprime lancinante de Shane McGowan.

On le redit : ce film rend heureux et appartient à un genre typiquement anglais, celui des films où l'on suit une petite communauté de gens divers mus par la même passion et qui réussissent en s'associant, sans pour cela revendiquer l'exemplarité.

Dans quelques semaines, on pourra voir un film voisin de celui-là, mais, cette fois-ci, il s'agira de braves gallois pauvres achetant ensemble un cheval de course qui va leur faire gagner pas mal d'argent. Dans "Dream Horse" d'Euros Lyn, comme dans "Fisherman's Friends" de Chris Foggin, on découvre que l'amitié est une valeur cardinale outre-Manche. Le cinéma britannique le dit haut et fort dans de beaux films qui ont le mérite d'être populaires sans tomber dans aucune démagogie