Il est toujours agréable de voir revenir le Gallois Mick Kitson avec un nouveau roman. Il fait partie de ces auteurs que j’essaie de suivre avec assiduité depuis que je l’ai découvert avec Manuel de survie à l’usage des jeunes filles puis Analphabète.

Une fois encore, avec Poids plume, son nouvel ouvrage, l’auteur nous propose une très belle lecture où les femmes ne font pas que se défendre puisqu’elles se battent aussi.

L’histoire se déroule à la fin du 19ème siècle, dans une Angleterre digne de Dickens et des Peaky Blinders. Annie Perry, une petite gitane abandonnée par sa famille, est élevée par un champion de boxe à mains nues, un géant aussi alcoolisé que tendre qui rêve d’ouvrir un pub.

Dans une région qui sent la bière et la boue sèche, qui subit les grèves de l’usine de clous et les caprices des Lords douteux, Annie apprendra que dans la vie il ne faut pas seulement se battre, mais il faut savoir très bien le faire.

Roman à la dimension historique indéniable et forte intéressante, Poids plume se lit à la même vitesse qu’un polar, particulièrement addictif, puisque l’on se prend très rapidement d’affection pour la jeune Annie avec l’envie de connaitre son évolution.

L’ambiance du 19ème siècle en Angleterre, les mutations sociales et économiques de l’époque sont très bien retranscrites, que cela concerne les débuts de l’industrialisation et de l’urbanisation ainsi que les mouvements sociaux, appuyés par le développement du syndicalisme. Ce 19ème siècle, c’est aussi le temps de la pauvreté, de l’alcoolisme et de l’illettrisme de masse et l’arrivée du train aussi. C’est enfin aussi le début du féminisme, incarnée par ce personnage romanesque lumineux d’Annie.

Le combat ou plutôt les combats que portent Annie sont magnifiques, que cela soit avec ses mains et la boxe pour se défendre ou gagner de l’argent mais aussi avec sa tête en apprenant à lire pour sortir de sa condition sociale et s’ouvrir au monde en lisant des textes de grands auteurs anglais.

C’est donc le formidable portrait d’une jeune fille que nous propose l’auteur gallois qui en même temps qu’elle nous donne des leçons de boxe nous offre aussi de magnifiques leçons de vie. Annie est une héroïne sauvage et attachante qui ne peut laisser le lecteur indifférent, qui navigue entre larmes à l’œil et espoir grandissant.

Entre coups de poings et coup de cœur, fêtes foraines et matchs de boxe illégaux, Poids plume est une aventure réjouissante qui vous permettra de voir comment une jeune fille parviendra à contourner la noirceur de la révolution industrielle pour partir ensuite à la découverte des Etats-Unis.