Le Musée d'Art Américain de Giverny a puisé dans la collection de la Terra Foundation for American Art pour concevoir une exposition estivale judicieusement centrée sur "Le Temps des loisirs" qui invite le visiteur à s'immerger dans la peinture de genre qui célèbre les instants heureux du temps libre.

Un temps libre qui se décline en trois époques, du labeur en suspens aux plaisirs de la vie moderne en passant par le" Gilded age", à travers une sélection rigoureuse d'oeuvres qui dresse un beau panorama de deux siècles de peinture américaine.

Des plaisirs simples...

Qu'il s'agisse des masses laborieuses ou des classes aisées, que seule distingue la durée du temps consacrée aux loisirs, simples pauses pour les premiers, mode de vie pour les autres, les activités sont directement liées à la vie quotidienne et caractérisées par la simplicité.

Peinture lyrique et naturalisme pour idéaliser le divertissement des paysans et des ouvriers ("Les Joyeux Bateliers" de George Caleb Bingham, "Joueur de violon au bal" de Eastman Johnson, "Pique nique dans les bois" de John George Brown).

L'impressionnisme constituera le registre pictural privilégié pour témoigner de la douceur de vivre estivale de la riche bourgeoisie américaine.

Elle trouve au sein de ses propriétés la sérénité des paysages propice au délassement des adultes "Au Verger" d’Edmund Charles Tarbell, "Sous la véranda" d'Irving Ramsey Wiles), à l'amusement des enfants ( "Les soeurs" de Franck Weston Benson) et au désoeuvrement des femmes mélancoliques et contemplatives ("Les nénuphars" de Charles Courtney Curran, "L’été" de Mary Cassatt) et des maternités ("Le hamac" de Josef Rodefer De Camp) qui constituent par ailleurs la thématique de l'exposition contigue "Portrait of a Lady".

...aux loisirs modernes

Au 20ème siècle, le centre d'activités se déplace vers Paris et, en saison, vers les bords de mers qui deviennent les lieux privilégiés de divertissement et de villégiature des américains.

Plaisirs urbains avec le théâtre, le cirque et le jardin du Luxembourg pour des plaisirs familiaux (Charles Courtney Curran "Le Luxembourg", "Une course de petits voiliers" de Samuel Scarr).

Le développement du tourisme des bains de mer au milieu du 19ème siècle attirent également la clientèle américaine qui vient en famille se détendre sur les plages ce qui donnent des scènes souriantes immortalisées par les peintres ("La plage à Saint Malo" de Gabriel Spat, "La ronde des enfants" d'Edward Henry Potthast).