Réalisé par Marc Abi Rached. Liban. Comédie dramatique. Durée : 1h40. (Sortie DVD 22 novembre 2011 - 1ère sortie 2009). Avec Husseni Maatouck et Joanna Andraos.

Du Liban, on a l’habitude de ne recevoir que des images de guerre, de partage confessionnel du pays entre musulmans; chrétiens et druzes ; de bombardements israéliens ou d’attentats orchestrés par Damas.

Ce qui tranche dans le cinéma de Marc Abi Rached, c’est qu’il a l’audace de nous montrer un Beyrouth inconnu : un Beyrouth propice au polar, plus exactement au néo-polar.

Filmé à l’arrache, dans une ambiance qui rappellera parfois Abel Ferrara et Amos Kollek, Marc Abi Rached suit la dérive existentielle de Souraya, une prostituée menacée de mort par Jacques, un de ses amants mafieux. Ali, un jeune adolescent en rupture familiale, croise son chemin.

Presque silencieux, noyé dans une musique arabe "occidentalisée" qui colore le film dans un climat dur où le hasard est synonyme de mort, "Help" est une œuvre sèche, presque minimaliste, mais sans être désincarné. Ici on se touche, on se blesse, on se regarde dans un monde-ville dont on s’en la présence sans se perdre dans les détails. Pas de folklore local, pas de lieux touristiques filmés, mais des appartement, des voitures, des terrains vagues.

La modernité est partout, mais les sentiments comme les attitudes ne sont ni d’aujourd’hui ni d’hier. Le présent est perpétuel et la vie ne tient qu’à un coup de fil ou à un coup de couteau.

Marc Abi Rached évite la violence scorsésienne et n’aime pas l’effet. Il ne montre pas l’action mais ses résultats. Ses acteurs, tous excellents, ne sont pas non plus dans la démonstration. Même la scène d’amour à trois est totalement retenue. Ni malsaine, ni pudibonde, elle est aussi signifiante que si elle avait été filmée longuement et avec complaisance.

Marc Abi Rached a réussi un beau film B, une espèce de film noir paradoxalement plus diurne que nocturne. Il règne dans "Help" l’ambiance particulière des films qui savent en peu de temps habiter leur propre univers. Ni dans l’extrême tension ni dans la mollesse jarmuschienne, le film de Marc Abi Rached peut donc se déguster en DVD aussi bien qu’en salle...