Quand Justin Timberlake a annoncé The 20/20 Experience, le monde s’emballait face au retour du jeune prodige de la pop qui avait enflammé les pistes de dance en 2006 avec l’album FutureSex / LoveSounds. Ce dernier avait pour leitmotiv de partir à l’exploration des sonorités possiblement exploitables dans un futur proche, ce qui fut surtout un prétexte pour faciliter la mise en place des sons audacieux du chanteur.

A l’inverse, The 20/20 Experience, sorti en mars 2013, se proposait de remonter la ligne du temps et de tenter d’offrir des chansons un brin rétro tout en respectant le style de Justin Timberlake. Succès au rendez-vous, l’artiste utilisa ses singles "Suit & Tie", "Mirrors" et "Tunnel Vision" comme autant de placebo, avant la sortie de The 20/20 Experience 2 of 2.

C’est un mouvement courageux pour un artiste (même pour celui-ci) de sortir deux opus en l’espace de 6 mois, a fortiori en étant signé chez une major (RCA est maintenant une filiale de Sony Music). Mais comme une bonne compagne de communication a été mise en place autour du concept (notamment avec des teaser sur YouTube), la partie II s’est très vite ménagée un tapis rouge et s’offrait d’ailleurs, via le titre "Take Back The Night", un obscur buzz évoluant autour d’une organisation de lutte contre les violences domestiques (portant le même nom que la chanson.) Peu de temps après, son vidéo clip classieux émerge sur le net, comme une avant-garde du single "TKO".

Bref, si l’album n’est sorti que le 30 septembre, il bénéficiait déjà d’un rayonnement conséquent, renforcé par les bons chiffres de ventes de la première partie.

Une fois encore, le duo Justin Timberlake / Timbaland (a.k.a. Timbalake ou Justin Timbaland) nous prouve que leur coalition se base sur un rythme à mi-chemin entre les productions typiques de Timbaland (grosse ligne de basses gluantes, batterie sensuelle et son exotique) et un classicisme soul / R’n’B.

D’ailleurs, les 10 nouveaux titres ont une forte tendance à s’opposer aux 10 parus en mars 2013, voire même à poursuivre le concept de FutureSex / LoveSounds tant certaines chansons ont pour vocation les dancefloors.

Le titre d’ouverture "Gimme What I Don’t Want Know (I Want)" joue la carte des claps et des vocalismes hantés, en background sonore, pour un rendu dynamique qui, vers la fin, se modifie complétement pour offrir un aspect tout autre à la chanson.

C’est un coup entendu pour le duo Justin / Timbaland, mais toujours aussi réussi et qui se perd bien souvent d’une élongation des pistes qui tirent au-delà de 7 minutes (adieu le format radio, bonjour les impros durant les shows). Le titre "True Blood" (et bien sûr on y entend des loups hurler à la lune) s’étend plus de 9 minutes, sur un beat sexy et déchaîné qui n’est pas sans rappeler le fameux "Sexy Back" de 2006, alors que "Only When I Walk Away" pourrait être la version 2013 de "What Goes Round Comes Around".

Pour autant, l’album n’est pas une simple répétition des succès passés du chanteur, mais bel et bien un nouvel opus qui voit Justin Timberlake se découvrir une voix plus modulée - et donc plus passionnée - lui permettant de pousser plus loin son exploration de la musique, qui (il faut le reconnaître) est de plus en plus passionnante.