Réalisé par James Ponsoldt. Etats-Unis. Comédie dramatique. 1h35 (Sortie 8 janvier 2014). Avec Miles Teller et Shailene Woodsey/span>

Incontestablement, le "teen-movie" a changé. On l'a vu récemment avec "Le Monde de Charlie" où à la trivialité fêtarde post-American Pie a succédé un ton plus sérieux, plus inquiet, un retour inattendu à quelque chose de plus littéraire, de plus interrogatif sur le passage de l'adolescence à l'état d'adulte.

Avant on s'y jetait à corps perdu, le sexe étant la clé magique qui signifiait le passage de l'un à l'autre...

Pour les petits blancs de bonne famille décrits, les deux états se succédaient presque sans conséquence, il suffisait d'avoir décroché son diplôme et perdu son pucelage pour devenir un jeune adulte confiant dans la vie, prêt à réussir et à prendre naturellement la place qu'on ne doutait pas de mériter dans la société américaine...

Dans "The Spectacular Now", les choses sont moins simples... Le fêtard beau gosse a déjà beaucoup forcé sur la dive bouteille et cela ne sera peut-être pas sans conséquence ; la bonne élève timide et vierge s'apprête à emporter sa sagesse contrainte à l'université, avec toutes les inhibitions qui s'y accrocheront...

Leur rencontre presque contre-nature dans les derniers mois de leurs années collège va changer les choses... Mais seulement en partie.

"The Spectacular Now" est un film tout en nuances, qui montre comment se construisent des jeunes gens d'aujourd'hui, comment ils commencent à s'interroger, à porter en eux leur passé comme un fardeau ou comme une chance.

Aidé par Scott Neustadter et Michael H. Weber, les scénaristes du déjà sensible "(500) jours ensemble", James Ponsoldt, auteur du prometteur "Smashed", a soigné les sentiments qui habitent ses personnages. Il ne s'agit pas, malgré le titre, de les faire surgir de manière "spectaculaire", mais de les montrer en train de naître, de se sédimenter ou de se transformer peu à peu.

Il bénéficie pour cela de deux comédiens formidables. On n'avait pas oublié Shailene Woodley qui rayonnait aux côtés de George Clooney dans "The Descendants". Ponsoldt en fait une jeune fille qui découvre l'amour avec étonnement. Son partenaire, Miles Tenner, plus complexe, plus perdu, sait montrer toutes les contradictions de la mue adolescente.

"The Spectacular Now" de James Ponsoldt pourrait n'être qu'un énième film sur une période de l'adolescence, abondamment traitée par le cinéma américain et rarement abordée par le cinéma français.

C'est en réalité un bel exercice de style sur les sentiments qui laisse un joli parfum de mélancolie et qui, sans l'écraser sous la référence, rappellera aux plus audacieux "Splendor in the Grass" d'Élia Kazan.