Quand j'ai vu ce livre, je me suis dit : "Je dois le lire". En effet, j'aime la BD, j'aime la musique et surtout je connais un peu l’œuvre musicale de cet artiste et enfin j'ai interviewé Sébastien Martel, musicien hors-norme, qui a rendu hommage à Woody Guthrie à travers son groupe et projet Struggle. Autant dire que tout était tout de même bien réuni pour que j'en arrive à reprendre mon clavier et vous écrire ces quelques mots.

On commence les présentations :

Qui est Woody Guthrie ? On peut dire que c'est le créateur de la "protest song" ou chanson contestataire. Né le 14 juillet 1912 et mort le 3 octobre 1967, auteur-compositeur-interprète, guitariste folk, il joue aussi de l'harmonica (Bob Dylan n'a rien inventé). Woody Guthrie était un révolté, engagé politiquement qui défendait, jusqu'à sa mort, le petit peuple, celui que l'on écoute jamais et qui montrait du doigt les travers des politiques absurdes et totalitaires. S'il n'y avait qu'un titre à connaître, c'est bien entendu "This Land is Your Land".

Qui est Nick Hayes ? Écrivain et dessinateur politique pour The Guardian, il vit dans l'Est de Londres. Il crée en 2004 la revue indépendante Meat Magazine. En 2011, il publia le magnifique roman graphique The Rime of the Modern Mariner.

Le format du livre est carré, un peu plus grand qu'un 45 tours. Le panel de couleurs choisi est tout en nuance de brun, pour les connaisseurs on parle de sépia en photographie, une qualité de tirage monochrome. Le titre du livre, Woody Guthrie et les Dust Bowl Ballads, provient d'un album de Woody Guthrie, où il dépeint la vie difficile des habitants de l’État d’Oklahoma dans les années 30, pendant les tempêtes de sable forçant les fermiers à migrer vers d'autres régions. Le livre présente la vie de cet artiste, vie ponctuée de tragédies, comme la mort de sa sœur brûlée vive. Le trait est touchant, les personnages proposent souvent des visages fatigués aux cicatrices indélébiles. Les scènes de rue sont bluffantes de réalisme et les paysages troublants de quiétude ou de violence.

Nick Hayes arrive à nous plonger dans l'univers de cet artiste, c'est un voyage dans le temps bouleversant de vérité et atrocement d'actualité. Ce dessinateur met en exergue les troubles politiques actuelles, la vague de migrants et le capitalisme aveugle et ces années folles où il semblerait encore que nous n'ayons absolument rien compris en 2015. L'humain va droit à sa perte et le fascisme a encore de grandes heures devant lui si personne ne fait rien et si tout le monde ferme les yeux. Un roman graphique passionnant.

Présentation du livre en musique :