Réalisé par Ivan I. Tverdovsky. Russie/Allemangne/France. Drame/Fantastique. 1h27 (Sortie le 15 mars 2017). Avec Natalya Pavlenkova, Dmitri Groshev, Irina Chipizhenko, Zhanetta Demikhova, Masha Tokareva, Ella Sanko, Aleksandr Gorchilin et Aleksandr Nekhoroshikh.

On n'oublie trop souvent qu'il y a un fantastique russe. On le trouve surtout en littérature avec Gogol ("Le Nez") et Boulgakov ("Le maître et Marguerite").

"Zoologie" d'Ivan I. Tverdosvsky est une des premières tentatives pour en donner une version cinématographique. Comme dans les livres précités, le fantastique surgit dans le quotidien et sous forme d'une animalité plaquée sur un humain.

Natacha travaille dans un zoo où elle est chargée de la gestion de la nourriture des animaux. Quinquagénaire vivant avec sa vieille mère, elle vit une existence médiocre dans un environnement qui n'a pas dû beaucoup changer depuis l'éclatement de l'Union soviétique.

Un jour, elle s'aperçoit que son corps s'est modifié. En toute logique, on ne devrait pas dire ce qui lui arrive puisque ce n'est qu'au bout d'un certain nombre de plans que le spectateur va découvrir la chose extraordinaire qui lui est advenue...

Très vite, elle veut consulter un médecin pour qu'on lui enlève ce qui lui a poussé dans le dos. Mais, dans cette société post-soviétique pas très "désoviétisée", il faut d'abord faire une radiographie.

Ce qui n'est pas une mince affaire vue la transformation dont elle est l'étrange victime. Elle finira donc par y renoncer après plusieurs tentatives infructueuses et des photos inexploitables. Dès lors, Natacha va peu à peu accepter, plus mal gré que bon gré, sa nouvelle différence et changer du tout au tout.

Dans une société autre que la société russe, sa "monstruosité" soudaine et inexplicable aurait suscité l'intérêt des scientifiques et la compassion des autres. Il en va tout autrement dans cette chape de conformisme poutinien.

Fable tragi-comique, totalement portée par une immense comédienne (Natalia Pavlenkova), "Zoologie" de Ivan I. Tverdvosky est constamment surprenant. À la fois kafkaïen et christique, le parcours imposé à Natasha alterne les scènes absurdes et les moments sinistres, donc réalistes, où l'on suit dans toute sa banalité sordide le médiocre quotidien d'une quinquagénaire russe enfermée dans une vie ratée.

Finalement, l'événement qui la frappe pourrait être pour elle le tremplin vers un autre avenir, pas forcément plus heureux, mais au moins moins ennuyeux. Pourtant, le réel n'a pas dit son dernier mot et l'on taira une fin bien à l'image du film.

"Zoologie" de Ivan I. Tverdovsky est un des meilleurs films russes de l'ère Poutine. Au-delà de la métaphore, il dresse un portrait passionnant et sans indulgence de la société russe moderne.