Premier polar pour cette nouvelle auteure américaine vivant dans le Colorado. Sept ans de silence s’est fait remarquer par la critique américaine avant de se faire publier chez nous par les éditions Presse de la Cité.

Sept ans se sont écoulés entre 2008 et 2015 dans la ville de Denver. En 2008, trente et un cadavres étaient retrouvés sous le garage d’un notable de la ville, un certain Jacky Seever. Les efforts combinés des deux inspecteurs Paul Hoskins et Ralph Lauren, accompagnés de la journaliste vedette Sammie Peterson avaient conduit à son arrestation et à sa condamnation à la peine capitale par injection létale.

Sept ans ont passé, Jacky Seever patiente dans le couloir de la mort quand trois femmes de son entourage sont retrouvées mortes, assassinées dans des conditions qui rappellent son mode opératoire. L’ancien tandem d’inspecteurs se reforme alors en urgence et la célèbre journaliste tente de relancer sa carrière. Les trois anciens compères ont vu leur situation évoluer au cours de ces sept ans. La journaliste s’est faite virer de son journal et elle s’est convertie dans les cosmétiques. Hoskins s’est retrouvé au placard à gérer des dossiers après un souci avec une suspecte et son équipier peine à supporter ses coéquipiers. Ils se retrouvent alors plongés dans une nouvelle affaire incroyable.

Sept ans de silence nous embarque donc dans une histoire glauque construite autour de personnages à la dérive qu’une affaire va pouvoir relancer. Evidemment, avec ces nouveaux meurtres qui ressemblent à s’y méprendre à ceux commis sept ans auparavant, l’histoire va permettre aux lecteurs de se poser de nombreuses questions et l’intrigue va tourner autour de celles-ci.

Jacky Seever porte-t-il des responsabilités autour de ces nouveaux meurtres ou bien est-il innocent de ceux pour lesquels il a été condamné ? Quelqu’un imite-t-il ses agissements pour tuer de nouvelles personnes en voulant lui faire porter les responsabilités ?

C’est malin pour un premier roman ! Assez classique aussi car on comprend bien que tout cela a pour but de brouiller les pistes, de nous embarquer dans des fausses pistes pour nous tenir en haleine tout au long du livre. Cela fonctionne plutôt bien car le livre se lit rapidement malgré quelques passages particulièrement glauques qui, à mon avis, n’apportent pas grand-chose à l’histoire, si ce n’est de créer une ambiance très particulière et pesante.

Pour un premier roman, il faudra bien avouer qu’il est plutôt réussi et prenant. Joann Chaney a pris soin de faire un gros travail sur ces personnages pour nous livrer un thriller sombre respectant parfaitement les codes d’un polar qui fonctionne.

Sept ans de silence fait donc entrer son auteure dans la cour des romanciers de caractère. On attend maintenant la confirmation avec un second polar qui, à mon avis, arrivera plus vite que prévu si les lecteurs français confirment tout le bien que je pense de ce premier roman.