Réalisé par Hirokazu Kore-Eda. Japon. Drame/Policier. 2h05 (Sortie DVD 5 août 2018 - Sortie cinéma 11 avril 2018). Avec Masaharu Fukuyama, Koji Yakusho, Suzu Hirose, Isao Hashizume, Mikako Ichikawa, Izumi Matsuoka, Shinnosuke Mitsushima et Yuki Saito.

En mai dernier, Hirokazu Kore-Eda a obtenu la Palme d'or à Cannes pour "Une affaire de famille". Il est donc temps de profiter de sa sortie en DVD pour voir ou revoir "The Third Murder", son précédent film.

Pour ceux qui ne connaissent pas l'oeuvre du cinéaste japonais, il faut tout de suite dire que "The Third Murder" n'est pas la plus représentative de ses réalisations. D'ordinaire tourné vers la famille japonaise dont il autopsie le fonctionnement avec une infinie délicatesse, Kore-Eda, s'est ici accordé une "récréation" du côté du "polar", ou plutôt du film de procès.

Déjà condamné pour deux meurtres, trente ans auparavant, Misumi récidive en assassinant son patron. Coupable ayant avoué, son sort ne fait aucun doute : il sera condamné à mort et sans doute exécuté. Mais son avocat, alors que rien ne semble pouvoir arrêter le cours de la justice, n'est pas totalement sûr de sa culpabilité.

Avec une esthétique presque télé, privilégiant les champs-contrechamps au parloir où l'avocat et son client sont la plupart du temps séparés par une vitre, Hirokazu Kore-Eda réalise un film très fermé, à déconseiller aux claustrophobes.

Tout se joue dans les face-à-face entre Masaharu Fukuyama (Shigemori) et Koji Yakusho (Misumi), à partir desquels on revient sur la scène de crime et celles qui l'ont précédée. Virtuose dans ce cinéma "serré", Kore-Eda s'ingénie à ne pas répéter continuellement les mêmes plans.

Plus qu'à un suspense qui se révélera, on peut l'écrire, assez décevant ou finalement logique, c'est aux petits détails de la confrontation entre les deux principaux protagonistes que s'attache le cinéaste nippon.

Au fond, "The Third Murder" de Hirokazu Kore-Eda est une longue conversation sur une hypothèse. Le film tranche vraiment sur le cinéma habituel de Kore-Eda mais s'en rapproche par le souci qu'il a de faire progresser de manière parfois imperceptible les rapports entre les personnages.

Peu à peu, il s'établit une relation père-fils entre ce quinquagénaire marqué par ses années de prison et cet avocat mu par la recherche de la vérité et de justice. Vieux routier du cinéma japonais - c'était lui l'homme au costume blanc dans "Tampopo" de Juzio Itami -, Koji Yakusho est impressionnant dans ce rôle plutôt monolithique. Son alter ego, le chanteur Masaharu Fukuyama est plus dans la fragilité.

Si "The Third Murder" de Hirokazu Koré-Eda n'est pas le meilleur film de son auteur, il élargit son champ d'expérimentation et laisse entrevoir la possibilité pour le cinéaste de s'ouvrir et de revisiter les films de genre.