Une fois n’est pas coutume, chez Froggy’s Delight, on a décidé de s’intéresser à la littérature est-allemande aux côtés de Christoph Hein, dont l’ouvrage L’ombre d’un père vient d’être publié aux éditions Métailié.

Christoph Hein est né en 1944 en Silésie. Ses romans et nouvelles lui apportent rapidement une très large reconnaissance nationale et internationale. Ses interventions publiques en 1989 en ont fait l’un des intellectuels les plus importants de l’Allemagne contemporaine, avec d’autres auteurs germanistes.

En exergue de son dernier ouvrage, l’auteur nous dit "des événements authentiques sont à l’origine de ce roman. Les personnages ne sont pas inventés". Le père de l’auteur était pasteur, un grave crime idéologique dans la RDA des années 50, ce qui l’a empêché de faire des études et l’a obligé à vivre sa propre existence dans les failles du système.

Dans son ouvrage, l’auteur nous raconte l’histoire de Konstantin Boggosch, qui n’a jamais connu son père, Gerhard Müller, nazi notoire et criminel de guerre. Toute sa vie, il n'a de cesse de fuir ce lourd héritage : il change de nom, quitte son pays, tente de s’enrôler dans la légion étrangère à Marseille, devient secrétaire pour un groupe d’ex-résistants cultivés, revient en RDA après la construction du mur quand tout le monde veut la quitter, s’inscrit aux cours du soir tout en travaillant chez un libraire et finit directeur de lycée dans une petite ville.

Son frère Gunthard, lui, fait tout le contraire. Fier de son héritage, il s’estime trahi par son pays et en tire un ressentiment profond. Il essaie de récupérer l’usine de son père et de retrouver son statut, quitte à devenir un beau salaud.

Malgré leurs efforts, ni l’un ni l’autre ne parviendront à échapper à l’histoire, condamnés qu’ils sont à l’être à jamais les "fils de" dont le destin est écrit par d’autres avant même leur naissance.

Au travers de l’histoire de ces deux personnages, l’auteur nous fait revivre soixante ans d’Histoire allemande et nous offre une superbe réflexion sur la mémoire historique. Il nous montre l’évolution politique et idéologique de ce pays au détour d’événements historiques importants.

Et en même temps, il nous dresse un formidable témoignage sur la place obsédante prise par ce père et son passé, le poids de son passé rejeté par l’un des fils et assumé par l’autre. A la fois roman d’apprentissage et roman d’aventures, l’ouvrage de Christoph Hein nous offre un regard pertinent sur l’Allemagne et son évolution historique.