Cela va finir par devenir une belle habitude, chaque printemps voit l’arrivée d’un nouveau livre de Lindwood Barclay. Après Fausses promesses et Faux amis, c’est donc l’heure de Vraie folie, toujours édité chez Belfond qui vient clore une trilogie mise en place par Linwood Barclay autour de la petite ville (pas si) tranquille de Promise Falls.

L’histoire débute un samedi matin qui, a priori, devait débuter comme tous les autres. Soudain, une sirène d’ambulance, puis deux, puis trois ; et la panique, des gens inanimés dans leur cuisine, sur le pas de leur porte, dans la rue. Des morts aussi.

L’eau est empoisonnée. A-t-on à faire à un drame sanitaire ou un crime de masse ? L’inspecteur Barry Duckworth va devoir (pour notre plus grand plaisir) reprendre du service. A voir le nombre de victimes, 23 morts, et la date, 23 mai, l’inspecteur a déjà une réponse à cette question.

Un premier message découvert en ville va confirmer son intuition. "Je vais donner à cette ville une leçon qu’elle n’est pas prête d’oublier" annonce le responsable qui ne compte pas s’arrêter là.

Et comment le précédent livre nous le laissait deviner, l’insaisissable meurtrier fanatique du nombre 23 est bel et bien de retour, ce qui n’est pas une grande surprise. L’heure est venue pour l’inspecteur Duckworth et le privé Weaver d’unir leurs forces dans cette mortelle course contre la montre.

Le responsable des deux femmes assassinées dans les deux livres précédents continuent de courir et une jeune étudiante vient d’être retrouvée morte dans les mêmes conditions. Et en même temps, on retrouve le journaliste David Harwood qui était au cœur du premier livre. Sam et son fils ont mystérieusement disparus, l'obligeant à se lancer dans leur recherche.

Linwood Barclay clôt donc magnifiquement cette trilogie en nous entraînant dans un tourbillon de suspense avec ce dernier ouvrage. Les pièces de puzzle disséminées au fil des deux premiers ouvrages s’emboîtent et se déboîtent au fil des pages dans un rythme haletant ponctué de nombreux rebondissements. L'auteur nous amène à suspecter les uns après les autres les différents personnages du village.

Très souvent, on croit détenir la solution avant que celle-ci ne s'effondre quelques pages plus loin. Linwood Barclay nous balade avec une très grande habilité, ce qui était déjà le cas dans les deux livres précédents. Il nous livre un final en beauté, ne nous faisant pas regretter la lecture de ces trois ouvrages consacrés à cette petite bourgade de Promise Falls.